Microbiota intestinal: uma característica comum das perturbações psiquiátricas?

Será que se pode avaliar a saúde mental através das alterações da microbiota intestinal? Em caso afirmativo, será que há biomarcadores que permitem distinguir diferentes perturbações? Sim e não. É esta a conclusão de uma meta-análise de 59 estudos caso-controlo assente em oito perturbações psiquiátricas, sendo as mais representadas a depressão, a esquizofrenia, a psicose, as perturbações bipolares e a anorexia. Se existem biomarcadores ao nível da microbiota intestinal indicadores de perturbações mentais, não surgiu nenhuma especificidade em relação aos dados analisados.

Pouco efeito na riqueza da microbiota...

Para chegarem a este resultado, os autores compararam a abundância relativa das bactérias intestinais entre grupos em termos:

• da diversidade alfa (sidenote: Diversidade α Medida que indica a diversidade de uma amostra única, ou seja, o número de espécies diferentes existentes numa pessoa. Hamady M, Lozupone C, Knight R. Fast UniFrac: facilitating high-throughput phylogenetic analyses of microbial communities including analysis of pyrosequencing and PhyloChip data. ISME J. 2010 Jan;4(1):17-27. ) (34 estudos); 
• e da diversidade beta (sidenote: Diversidade β Medida que indica a diversidade de espécies entre as amostras e que permite avaliar a variabilidade da diversidade da microbiota entre pessoas. Hamady M, Lozupone C, Knight R. Fast UniFrac: facilitating high-throughput phylogenetic analyses of microbial communities including analysis of pyrosequencing and PhyloChip data. ISME J. 2010 Jan;4(1):17-27. ) (43 estudos).

A diversidade alfa estava significativamente reduzida nos pacientes que sofriam de perturbações bipolares. Além disso, não se verificou nenhuma diferença significativa ao nível dos índices de diversidade ao medir, alternadamente, a diversidade e a uniformidade de distribuição entre as espécies presentes, nomeadamente dos índices de Shannon (comunicados em 29 estudos) e de Simpson (comunicados em 11 estudos). 

Em relação à diversidade beta, os resultados apresentam diferenças semelhantes na estrutura filogenética dos pacientes que sofrem de depressão e de psicose/esquizofrenia em comparação com as pessoas do grupo de controlo. Contudo, os autores verificam que o método de classificação dos pacientes, baseado nos sintomas ou no diagnóstico, poderá afetar este resultado.

… Mas mudanças de composição efetivas

Este estudo indica também a existência de disbioses relativamente constantes nas pessoas que sofrem destas doenças, tais como:

• a diminuição de Faecalibacterium (15 em 17 estudos referentes a este género);
• a diminuição de Coprococcus (10 estudos em 10);
• e o enriquecimento em termos de Eggerthella (10 estudos em 11).

Biomarcadores microbianos e perturbações psiquiátricas: não se podem tirar conclusões precipitadas

Assim, os autores concluem que há perturbações microbianas comuns na depressão, nas perturbações bipolares, na ansiedade, na psicose e na esquizofrenia: 

• um empobrecimento em termos de bactérias anti-inflamatórias produtoras de ácido butanoico e 
• um enriquecimento em termos de bactérias pró-inflamatórias.

Esta característica partilhada poderá ser o ponto de partida para a criação de uma terapia transdiagnóstica focada nestas disbioses semelhantes.