Le transfert de microbiote vaginal est-il le remède miracle pour les bébés nés par césarienne ?

La césarienne est un type d'accouchement courant partout dans le monde. Le taux global moyen de césariennes est de 21 %, mais il varie largement entre 0,6 % et 58,1 % selon les régions. Toutefois, l'accouchement par césarienne a été associé à un risque accru de développer des problèmes de santé, notamment des maladies auto-immunes, des troubles métaboliques, une altération du microbiote intestinal et même des troubles du neurodéveloppement chez les nourrissons ¹. Quelques recherches émergentes envisagent le transfert de microbiote vaginal (TMV) comme intervention potentielle en vue d'améliorer la maturation du microbiote intestinal et le neurodéveloppement chez les bébés nés par césarienne. Cependant, sa sécurité et son efficacité font toujours débat.

Comment fonctionne le TMV ? 

Deux heures avant la césarienne, une gaze imbibée de solution saline stérile est placée sur le bas du vagin de la future maman. Cette gaze reste in situ pendant environ une heure, puis elle est retirée 30 minutes avant l'administration des antibiotiques prophylactiques en prévision de l'accouchement par césarienne.

Immédiatement après la naissance, un infirmier qualifié place cette même gaze en contact avec le nouveau-né. La gaze est appliquée sur ses lèvres, son visage, sa poitrine, ses bras, ses jambes, ses organes génitaux et ses fesses. Ensuite, l'infirmier essuie son dos. Cela dure environ 15 secondes. Les bébés ne prennent pas de bain pendant 12 heures ².

Qu'en est-il de la sécurité et de l'efficacité du TMV ? 

Une nouvelle recherche publiée dans Cell Host & Microbe porte sur un essai contrôlé et randomisé, mené en triple aveugle, qui visait à évaluer la sécurité et l'efficacité du TMV quant à l'amélioration du neurodéveloppement, du microbiote intestinal et du métabolome de bébés nés par césarienne ². Cette étude concernait 76 femmes enceintes pour lesquelles une césarienne était programmée.

Les nouveau-nés ont été aléatoirement affectés au groupe TMV (n = 35) ou au groupe témoin (n = 41). Le neurodéveloppement des nouveau-nés a été évalué à 6 mois, grâce au questionnaire ASQ-3 (Ages and Stages Questionnaire), et leur microbiote intestinal ainsi que leur métabolome ont également été analysés. 33 autres femmes enceintes dont l'accouchement était prévu par voie basse ont aussi été intégrées à l'étude pour comparaison.

Contrairement à la TMF (transplantation de microbiote fécal), qui comporte des risques importants et n'est pas conseillée dans le cadre d'expérimentations isolées, le TMV se positionne comme une procédure médicale moins dangereuse, qui peut être rapidement enseignée aux infirmiers et aux sages-femmes. Les professionnels de santé devraient envisager le TMV en tant qu'intervention potentielle pour améliorer le microbiote intestinal et le neurodéveloppement des enfants nés par césarienne.