Quando o sono dos lactentes depende de algumas bactérias

Um eixo sono-cérebro-intestino. É o que acaba de mostrar um estudo recente. Já se sabia que, no adulto, o sono e a microbiota intestinal estavam duplamente ligados: a alteração das dormidas modifica a composição da microbiota intestinal e, inversamente, a composição microbiana intestinal tem impacto no sono. Apenas não era conhecida a idade em que se estabelecia essa relação bidirecional entre o sono e a microbiota intestinal e as suas eventuais consequências no desenvolvimento.

O que justificou este estudo longitudinal aos 3, 6, 12 e 24 meses com 162 lactentes em boas condições de saúde.

Um sono ligado à microbiota intestinal desde os 3 meses

Primeira confirmação: a composição da microbiota intestinal evolui bem a partir dos 6 meses. A maioria das crianças acompanhadas experimentou uma mudança da flora até então chamada de Bifidobacterium (enterótipo A) para uma microbiota rica em Bacteroides (enterótipo B), com um aumento da diversidade alfa (sidenote: Diversidade α Medida que indica a diversidade de uma amostra única, ou seja, o número de espécies diferentes existentes numa pessoa. Hamady M, Lozupone C, Knight R. Fast UniFrac: facilitating high-throughput phylogenetic analyses of microbial communities including analysis of pyrosequencing and PhyloChip data. ISME J. 2010 Jan;4(1):17-27. ) .

Mas, sobretudo, o estudo mostra uma relação entre os hábitos de sono e a microbiota intestinal a partir dos 3 meses: 

• o sono diurno (duração, número de sestas e a sua regularidade) está associado negativamente à diversidade bacteriana: os lactentes que dormem mais durante o dia têm uma diversidade intestinal mais baixa;
• a fragmentação e a variedade do sono noturno estão ligadas à maturidade bacteriana e ao enterótipo: os lactentes com uma microbiota intestinal mais madura têm uma atividade noturna mais elevada (mais despertares durante a noite). Por outro lado, o seu enterótipo não evolui do enterótipo A para o B entre os 6 e os 12 meses.

Sono, cérebro e intestino: todos relacionados?

Além disso, a atividade cerebral analisada graças aos eletroencefalogramas noturnos realizados aos 6 meses provou ser rica em ensinamentos. 

Primeiro ensinamento: os lactentes com uma flora dominada pelas Bifidobacterium apresentavam menos sono de ondas lentas (“sono leve”);
Segundo ensinamento: a qualidade do sono aos 6 meses prediz a diversidade bacteriana da microbiota intestinal ao 1 ano. Mais do que isso, ondas teta aos 6 meses prenunciam menos diversidade bacteriana aos 12 meses.

Enfim, a microbiota intestinal aos 6 meses e sobretudo o sono aos 6 e 12 meses predizem o desenvolvimento comportamental da criança aos 24 meses.