Vale a pena recomendar o iogurte de coco probiótico?

O que está dentro deste tão afamado iogurte de coco?

Este iogurte é feito a partir da polpa e da água de coco orgânicos, fermentados com 16 estirpes probióticas personalizadas, incluindo Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium breve e Streptococcus thermophilus.

Quais são os benefícios para a saúde que ele alega oferecer? Será ele um verdadeiramente benéfico para a saúde?

Na sua página da Internet, a marca que o comercializa alega que o consumo do seu iogurte pode melhorar a digestão, reduzir
o inchaço, promover uma pele mais saudável e fortalecer o sistema imunitário. Embora os probióticos possam oferecer benefícios para a saúde, as evidências científicas que comprovam especificamente as alegações deste iogurte continuam a ser limitadas.

Sabemos que a polpa do coco é composta essencialmente por lípidos e que o respetivo iogurte fornece muito pouca proteína. Além disso, o óleo de coco é usado como cura para todos os tipos de doenças, como o combate a vírus e bactérias, o reforço da imunidade, a redução do colesterol, o apoio à função da tiroide e até mesmo a perda de peso ^1-4.

O óleo de coco contém ácidos gordos MCT de cadeia média, que são mais facilmente digeridos e menos absorvidos em comparação com os ácidos gordos de cadeia mais longa. No entanto, de todos os ácidos gordos saturados presentes no óleo de coco, os MCT constituem apenas metade. Alguns MCT, como o ácido láurico e o ácido cáprico, têm propriedades antifúngicas e antivirais, mas o objetivo de consumir alimentos é fornecer componentes que reforcem o sistema imunitário, que, por sua vez, combate os micróbios ⁴.

De que forma é que ele afeta a microbiota intestinal?

Os iogurtes probióticos contêm bactérias vivas que podem influenciar a microbiota intestinal. No entanto, a eficácia dos probióticos depende de vários fatores, incluindo as estirpes específicas utilizadas, a sua capacidade de sobreviver ao ácido do estômago e a composição do microbioma intestinal existente no indivíduo.

Alguns estudos sugerem que os triglicéridos de cadeia média (MCT), encontrados no coco, podem afetar a composição do microbioma. No entanto, a investigação sobre produtos probióticos à base de coco ainda está numa fase inicial. Além disso, embora o óleo de coco contenha compostos antimicrobianos como o ácido láurico (convertido em monolaurina no organismo), isso não se traduz necessariamente em benefícios gerais para a saúde intestinal ^1-3.

Um estudo interessante com ratos que investigou os efeitos de diferentes óleos alimentares na microbiota intestinal descobriu que o consumo de óleo de coco levou à redução da diversidade bacteriana, ao aumento dos marcadores de endotoxemia metabólica, à doença hepática gordurosa e a níveis mais elevados de colesterol LDL ⁵. Embora os estudos em animais forneçam informações essenciais, são necessários mais ensaios clínicos em humanos para determinar os efeitos reais deste iogurte para a saúde intestinal.

Do ponto de vista alimentar, vale a pena considerar estes novos produtos probióticos?

Convém lembrar que os alimentos têm como principal objetivo fornecer nutrientes, vitaminas e minerais. Os laticínios de coco, como o iogurte, não têm uma alta densidade nutricional ^{1, 3}.

Embora o que iogurte probiótico apresente uma abordagem inovadora para fornecer bactérias benéficas, o seu elevado teor de gordura, baixos níveis de proteína e custo devem ser considerados ao recomendá-lo como opção alimentar. Alimentos tradicionais ricos em probióticos, como o iogurte, o kefir e os vegetais fermentados, oferecem benefícios semelhantes com um perfil nutricional mais equilibrado. Uma alimentação variada e equilibrada, pobre em alimentos processados e rica em vegetais, frutas, grãos integrais e legumes, apoia a diversidade do microbioma.