Excesso de peso: identificar pacientes com risco de artrose graças à microbiota intestinal?

As pessoas com excesso de peso, devido à sobrecarga nas articulações, têm maior propensão para contraírem artrose. Mas como é que se poderá detetar os pacientes mais expostos a esse risco? Talvez através da sua microbiota intestinal, que tem uma participação em muitas doenças inflamatórias, incluindo a artrose.

Menor diversidade intestinal em caso de artrose nos pacientes com excesso de peso

Foi realizado um estudo prospetivo junto de uma população com excesso de peso (25<IMC¹<30): foram sequenciadas (por ARN ribossómico 16S) 182 amostras de fezes de 86 pacientes com excesso de peso e artrose (25 homens e 61 mulheres com idade entre 50 e 72 anos) e 96 pessoas com excesso de peso e sem artrose (40 homens e 56 mulheres com idade entre 50 e 76 anos), no sentido de se caraterizar a respetiva composição microbiana. Resultados? A diversidade e a riqueza das microbiotas intestinais desses pacientes com excesso de peso surgiram diminuídas nos casos de artrose, o que pode refletir, segundo os autores, uma disbiose associada à doença. Apurou-se que a presença de 9 filos bacterianos se encontrava significativamente modificada (em alta ou em baixa, dependendo do filo) nos casos de artrose: entre eles destacam-se as Firmicutes e Bacteroidetes, cuja proporção, usada como indicador de disbiose, se comprovou ser significativamente mais elevada nos doentes com artrose. Por outro lado, 87 géneros bacterianos apresentaram diferenças entre os pacientes com excesso de peso com artrose e os que não o tinham. Todas essas bactérias permitiram aos investigadores testar biomarcadores de interesse para a doença.

Prever o risco de artrose recorrendo a 7 biomarcadores

Assim, com base nos resultados anteriores, os investigadores identificaram 7 biomarcadores oriundos da microbiota intestinal que poderão permitir o desenvolvimento de um meio não invasivo de avaliação precoce do risco de artrose em pessoas com excesso de peso: 3 géneros bacterianos sobre-representados nos pacientes com artrose (Gemmiger, Klebsiella e Akkermansia) e 4 sub-representados nestes mesmos pacientes (Bacteroides, Prevotella, Alistipes e Parabacteroides). Juntos, esses biomarcadores permitem prever com precisão o risco de artrose (área abaixo da curva de 83,36%). Entre eles, o género Bacteroides poderá desempenhar um papel preponderante, de tal maneira que é também visto pelos autores como um possível alvo para o tratamento da artrose.