Коалы – привередливые гурманы. Может быть, слишком привередливые, так как многие из них переносят листья только эвкалипта белого (Eucalyptus viminalis). Вот почему в случае их недостатка коалам угрожает голод. Тем не менее некоторые из них могут питаться другими видами эвкалипта, особенно листьями эвкалипта косого (Eucalyptus obliqua), который содержит больше волокон и менее питателен, но очень распространен. Это различие подтолкнуло австралийских исследователей к изучению потенциальной связи между составом кишечной микробиоты сумчатых и их способностью переваривать компоненты, содержащиеся в листьях этих двух деревьев.
Связь между микробиотой и рационом
Сравнение микробиоты кишечника коал, которые едят только листья белого эвкалипта или только листья эвкалипта косого, подтверждает наличие различий в составе их микробиоты кишечника: у последних имеется более высокое содержание видов из семейств Lachnospiraceae и Ruminococcaceae, о которых известно, что они способствуют расщеплению целлюлозы, более распространенной в кишечнике коал, питающихся листьями эвкалипта косого.
Неизмененная микробиота
Коалам, предпочитающим листья эвкалипта белого и проживающим в неволе, давали поочередно листья обоих видов эвкалипта. Цель заключалась в оценке, приведет ли изменение в рационе к изменению состава микробиоты кишечника. Это явление, часто встречающееся у любых видов животных и у людей, в данном случае не наблюдалось. Это является доказательством того, что коалы обладают низкой способностью микробиологической приспособляемости к изменениям рациона, что может объяснить их отказ от некоторых листьев.
Движение к пробиотику для выживания вида?
Однако введение капсул с фекальными трансплантатами от диких коал, питающихся эвкалиптом косым, коалам, питающимся исключительно листьями эвкалипта белого, изменило состав микробиоты кишечника реципиентов и позволило им питаться другими видами эвкалипта. Пищевые привычки со временем развились: по мере того как микробиота кишечника становилась все более схожей с таковой у доноров, эти сумчатые проявляли склонность есть больше листьев эвкалипта косого. Таким образом, пробиотический подход с применением трансплантации фекальной микробиоты может оказаться полезным в поддержке приспособления коал к новой среде или к растущей нехватке предпочитаемых ими листьев, тем самым обеспечивая их выживание.
