Pré-menopausa e depressão: uma nova via para o reconhecimento?

Não somos todos iguais perante a depressão: as mulheres são duas vezes mais afetadas do que os homens, sem dúvida em consequência das diferenças hormonais. Foi demonstrado em ratos que a diminuição da taxa de estradiol induzia um síndrome depressivo. O estradiol é excretado por via biliar no sistema digestivo e parcialmente reabsorvido. Em estudos anteriores foi demonstrado que a passagem das hormonas esteroides em contacto com a nossa microbiota digestiva pode afetar o seu nível sérico. Para obter mais informações sobre os mecanismos em causa, uma equipa chinesa acompanhou 91 mulheres com depressão, na casa dos 30 anos, e 98 mulheres sem depressão.

A microbiota responsável

Os resultados demonstram que, em mulheres com depressão, os níveis de estradiol são significativamente inferiores (54 pg/mL vs 95 pg/mL). E a sua microbiota poderá ser a responsável: in vitro, no período de 2 horas, a microbiota de 5 mulheres com depressão revelou-se capaz de degradar 77,8 % dos 100 mg/L de estradiol administrados, contra apenas 19,3 % degradados pela microbiota de 5 mulheres sem depressão. Noutra experiência, o transplante desta “microbiota depressiva” para ratos foi suficiente para baixar os níveis de estradiol sérico dos roedores e a sua moral.

Klebsiella aerogenes na linha de mira

A resposta a esta degradação será a bactéria Klebsiella aerogenes. Uma experiência confirma: os ratos que consumiram K. aerogenes apresentam níveis de estradiol reduzidos e sintomas depressivos. A administração de um antibiótico ao qual a bactéria é sensível é suficiente para suprimir os sintomas. Tudo indica que a K. aerogenes degrada o estradiol. Por outro lado, a bactéria pode apresentar o gene que codifica a enzima responsável por esta degradação. E, no caso das mulheres com depressão, esta bactéria e esta enzima são mais abundantes. Mas a K. aerogenes poderá não ser a única bactéria intestinal capaz de produzir esta enzima. Outras bactérias, tais como a Bacteroides thetaiotaomicron e a Clostridia, poderão também estar envolvidas.

Determinação do tipo de bactérias

Estes primeiros resultados podem abrir novas vias de tratamento para a redução da depressão em mulheres: a terapêutica de substituição de estrogénio. De acordo com os autores, as bactérias degradam o estradiol no intestino e ver quais são as enzimas expressas por estas bactérias poderá ajudar a definir melhor os alvos.