Regulação imunitária po diversidade de estirpes fúngicas na doença inflamatória intestinal

O QUE É QUE JÁ SABEMOS SOBRE ISTO?

Estudos baseados no sequenciamento profundo da micobiota intestinal em várias coortes de pacientes fornecem provas coerentes de que a “disbiose fúngica” é uma característica da doença inflamatória crónica intestinal (DII) [2], cujas formas mais disseminadas são a doença de Crohn (DC) e a colite ulcerativa (CU), que afetam milhões de indivíduos em todo o mundo. Os anticorpos anti-Saccharomyces cerevisiae (ASCA), dirigidos contra os mananos apresentados pela parede celular dos fungos, definem subtipos de DII, porque a sua presença no soro está associada à DC mas não à CU, o que estabelece uma ligação adicional entre os fungos e a DII. Candida é o género fúngico mais difundido, e a sua presença é sistematicamente aumentada em várias coortes de pacientes com DII analisados por sequenciação da microbiota fecal [2].

Em particular, a C. albicans no intestino induz um conjunto de anticorpos antifúngicos e atua como imunogéneo para ASCA. As espécies de Candida associadas à mucosa intestinal são detetadas pelos macrófagos presentes no intestino e demonstraram experimentalmente ter o potencial de induzir imunidade protetora ou de desencadear inflamação, dependendo do contexto [3]. Apesar desta evidência, desconhece-se atualmente se os fungos detetados por tecnologias de sequenciação no intestino humano têm um papel essencial na orientação da imunidade da mucosa ou na evolução da doença inflamatória em cada paciente individual. Tem-se observado repetidamente uma falta de correlação entre as alterações na composição da micobiota e a gravidade da doença nas coortes de pacientes com DII, apesar de um aumento constante das espécies de Candida. Os autores emitiram assim a hipótese de que a diversidade funcional das estirpes de Candida determina a relação hospedeiro-fungo na mucosa intestinal humana com um efeito na inflamação intestinal.

QUAIS SÃO AS PRINCIPAIS CONCLUSÕES DESTE ESTUDO?

De acordo com numerosos outros estudos, os autores observaram pela primeira vez que as micobiota dos pacientes com UC eram ricas em Candida albicans e, em contraste, pobres em Saccharomyces. Na situação de resposta imunitária prejudicada induzida pela terapia com corticosteroides, a C. albicans exacerba a gravidade da colite em ratos. Os autores isolaram então várias estirpes de C. albicans da micobiota de sujeitos saudáveis e de pacientes com UC e observaram uma grande heterogeneidade em termos de capacidade pró-inflamatória. Em particular, a capacidade de causar danos celulares aos macrófagos, que são uma defesa fundamental contra os fungos, varia de uma estirpe para outra. As estirpes capazes de infligir danos celulares aos macrófagos têm uma maior tendência para o filamento e têm efeitos pró-inflamatórios in vivo, induzindo uma resposta Th17 (Figura 1).Os autores mostraram então que grande parte dos efeitos próinflamatórios foram mediados pela secreção de uma toxina, candialíssima, e pela indução da produção de IL-1β. As análises subsequentes revelaram uma forte correlação entre a capacidade pró-inflamatória de estirpes isoladas de pacientes com UC e a atividade inflamatória da doença. Por outro lado, não houve correlação entre a magnitude da inflamação intestinal e a abundância global de Candida albicans nos pacientes. Estes resultados explicam a fraca correlação entre a composição da micobiota e as características das patologias humanas e sugerem que as capacidades funcionais (pró-inflamatórias, neste caso) podem fornecer uma melhor explicação do papel da micobiota nestas patologias.

QUAIS SÃO AS CONSEQUÊNCIAS PRÁTICAS?

Este estudo mostra que, para além das análises da composição da micobiota, em particular através da sequenciação, é necessária uma análise funcional para compreender a sua contribuição para a doença e, em particular, no DII. Se se confirmar que as estirpes pró-inflamatórias de C. albicans, candidalisina e IL-1β têm um papel na UC, podemos imaginar uma opção terapêutica que visa um destes elementos, especialmente porque já estão disponíveis várias moléculas que antagonizam a via da IL-1β.