Obesidade

Caracterizada por um aumento de tecido adipose, a obesidade tem impacto na saúde e esperança de vida. As alterações observadas na composição da microbiota intestinal de doentes obesos oferecem uma nova abordagem que dá esperança à descoberta de novos tratamentos. 

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), o número de doentes obesos e com excesso de peso está constantemente a aumentar e representa já 39 % da população mundial. Pessoas com excesso de peso ou obesas têm um risco aumentado de doença cardiovascular, diabetes tipo 2 e cancro. 

Flora gastrointestinal em doentes obesos

Predisposição genética para a obesidade, estilo de vida sedentário, sono insuficiente, fatores psicológicos e uma dieta desequilibrada, com excesso de gorduras e açúcares, estão entre as causas que contribuem para a obesidade. Designadamente, análises à flora gastrointestinal (microbiota) de indivíduos obesos revelou que a composição da sua microbiota está desregulada (disbiose), sendo pobre em certas bactérias. Esta composição modificada é responsável por uma extração mais eficaz de energia a partir dos alimentos no intestino o que, por sua vez, promove um maior armazenamento de energia nestes indivíduos.

Uma microbiota modificada para perder peso?

A perda de peso através da dieta pode alterar a composição da microbiota intestinal, que começa a assemelhar-se mais à dos indivíduos de peso normal. Apesar da microbiota ser relativamente estável durante a vida, parece que intervenções dietéticas que modificam a quantidade e qualidade de certos nutrientes são capazes de modular a sua composição. Investigação atual nas interações entre a microbiota e o aumento de peso vêm revelando perspetivas terapêuticas inovadoras.  

_{Fontes:
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