Hipoteza higieniczna a pandemia COVID-19

COVID-19, w wysokim stopniu zakaźna choroba dróg oddechowych spowodowana przez nowy wirus SARS-CoV-2 (koronawirus zespołu ciężkiej ostrej niewydolności oddechowej 2), atakuje przede wszystkim drogi oddechowe, ale u niektórych pacjentów występują także objawy ze strony przewodu pokarmowego (biegunka, zaparcie, mdłości).¹⁴

W wyniku wstępnych badań ustalono, że u pacjentów z COVID-19 mikrobiota jelit jest zaburzona i że jej skład jest skorelowany z intensywnością infekcji, co sugeruje komunikację między mikrobiotą jelit a płucami w odpowiedzi na infekcję SARS-CoV-2.¹⁵

Należy zauważyć, że zmiany stylu życia wdrożone w celu opanowania pandemii COVID-19 również mogą mieć niekorzystny wpływ na mikrobiotę jelit osób niezakażonych.¹⁶

Te zmiany w zakresie higieny i związany z nim wzrost częstotliwości występowania kilku chorób autoimmunologicznych i alergicznych^18,19 dały początek hipotezie, że istnieje między nimi związek przyczynowo skutkowy (hipoteza higieniczna). Zwłaszcza zasady wdrożone w celu zapobiegania rozprzestrzenianiu się COVID-19, takie jak dystans fizyczny, częste mycie i odkażanie rąk, ograniczenie przemieszczania się i noszenie masek prawdopodobnie doprowadzą do dalszej utraty kluczowych mikroorganizmów jelitowych.¹⁶

Łącznie zasady prewencji wdrożone z powodu COVID-19 mogą mieć szkodliwe skutki uboczne dla mikrobioty jelit, a także długotrwałe konsekwencje zdrowotne, zwłaszcza dla dzieci urodzonych tuż przed pandemią lub w jej trakcie.¹⁶ Stosowanie metod znanych ze zwiększania różnorodności drobnoustrojów i sprzyjania zdrowej równowadze mikrobioty może zapobiec ujemnym skutkom zdrowotnym ściślejszych zasad higieny wprowadzonych w celu zapobiegania rozprzestrzeniania się COVID-19.