Micosis vaginales de repetición: la pista de la microbiota

Del 70 al 75 % de las mujeres padecerán al menos un episodio de micosis vaginal, o vulvovaginitis fúngica, también llamada candidiasis vulvovaginal,  a lo largo de su vida, y cerca del 8 % se enfrentarán a formas recidivantes¹, es decir, cerca de 138 millones de mujeres en el mundo². 

La causa más frecuentes es Candida albicans (63 a 70 % de los casos)³, y se manifiesta típicamente por una vulva irritada, des démangeaisons et des pertes inhabituelles, picor y pérdidas inhabituales; síntomas parecidos a los de otra infección vaginal frecuente, la vaginosis bacteriana u otras vaginitis. Un estudio reciente¹ se interesa por un actor a menudo olvidado en estas infecciones vaginales, la microbiota vaginal, pilar de la salud de la mujer.

La microbiota vaginal, un aliado desconocido

Candida albicans puede estar presente de forma natural en la vagina sin provocar candidiasis ni síntomas.Contrariamente a lo que se podría creer, la levadura más a menudo implicada, Candida albicans, puede encontrarse en la vagina de forma natural, sin provocar candidiasis ni síntomas, gracias al equilibrio de la microbiota local. Una bacteria protectora, Lactobacillus crispatus, desempeña aquí un papel clave: acidifica el medio vaginal y produce sustancias capaces de limitar la proliferación de ciertos microorganismos, entre ellos las levaduras. Otras bacterias, como L. iners, tienen un papel ambivalente: unas veces son estabilizadoras y otras veces favorecen el desequilibrio y ciertas infecciones vaginales.
Algunos productos de higiene inadecuados, irritantes, o una toma reciente de antibióticos pueden alterar este equilibrio. Cuando el equilibrio se rompe, puede establecerse una disbiosis, microbiota vaginal desequilibrada, y asociarse a ciertas infecciones vaginales, fúngicas, en especial una candidiasis. 

Por qué regresan las micosis

Para las formas recidivantes de la candidiasis, el estudio apunta también a otra levadura, menos conocida que Candida albicans, pero también implicada: Nakaseomyces glabratus (antiguamente Candida glabrata). No ataca los tejidos de la misma manera. Persiste más bien gracias a diferentes mecanismos, en especial la formación de biopelículas y de evasión inmunitaria, que podrían contribuir a la recidivas y las dificultades de tratamiento. Otra pista interesante planteada por los autores: una vaginosis bacteriana de repetición, caracterizada por un desequilibrio de la microbiota vaginal, podría, a través de la alteración del equilibrio local, favorecer a su vez la aparición de una micosis y algunas recidivas; por lo tanto, los dos trastornos vaginales estarían más relacionados de lo que se cree, sobre todo en ciertas infecciones mixtas o sucesivas.

Frente a unos síntomas que recidivan a pesar de un tratamiento bien realizado, es mejor consultar para confirmar el diagnóstico y adaptar el tratamiento, en lugar de multiplicar los tratamientos antifúngicos como automedicación. Restablecer de forma duradera el equilibrio de la microbiota vaginal, sobre todo mediante enfoques todavía experimentales de  trasplante o modulación de la microbiota, constituye una pista de investigación complementaria, cuya eficacia contra las vulvovaginitis fúngicas está por demostrar.