Oś jelitowo-mózgowa a stres związany z dyskryminacją

Chociaż stosunkowo dobrze ustalono już, że dyskryminacja jest czynnikiem ryzyka dla zaburzeń psychicznych i fizycznych, mechanizmy z nią związane pozostają niejasne. Często wskazywano na oś podwzgórze-przysadka-nadnercza. Jednak niektórzy eksperci zwracają się obecnie ku mikrobiocie jelitowej, ze względu na jej wrażliwość na stres, rolę w stanach zapalnych i utrzymaniu dobrego zdrowia przez długi czas oraz ostatnie wyniki dotyczące osi jelito-mózg. W badaniu opublikowanym pod koniec 2022 roku badano wpływ dyskryminacji na deregulację osi jelito-mózg.

Zmiany w niektórych połączeniach mózgowych

Spośród 154 uczestników badania 80 osób odczuwało silną dyskryminację, a 74 słabą dyskryminację, związaną z kolorem skóry (uczestnicy będący Afroamerykanami, Latynosami i Azjatami) lub płcią i wiekiem (osoby rasy białej). Duża dyskryminacja wiązała się z wyższym poziomem lęku, depresji, wrażliwości trzewnej itd. Istniały jednak różnice w zależności od pochodzenia: np. u Afroamerykanów nie wykazano związku między dyskryminacją a zdrowiem psychicznym.

Pod względem fizjologicznym rezonans magnetyczny uczestników pokazuje, że dyskryminacja wiąże się ze zmianami w mózgowych ścieżkach stresu, które różnią się w zależności od pochodzenia: na przykład zwiększone pobudzenie obszaru mózgowego związanego z przetwarzaniem autonomicznym, sensorycznym, motorycznym i nagrodowym zaobserwowano u Azjatów, podczas gdy „chaotyczne” połączenia licznych sieci nerwowych zaobserwowano u osób rasy białej itp.

Dysbioza mikrobioty jelitowej

Oprócz tych zmian w sieciach mózgowych dyskryminacja wydaje się być również związana z dysbiozą jelit i zwiększonym poziomem bakterii prozapalnej Prevotella copri u Afroamerykanów i Latynosów w porównaniu z osobami rasy białej. Także metabolity bakterii mają na to wpływ, przy czym występują różnice w zależności od populacji: niższe stężenie produktu ubocznego syntezy karnityny (przeciwzapalne) u Afroamerykanów; zwiększone metabolity zaangażowane w metabolizm lipidów u Azjatów; itp.

Dyskryminacja z różnymi konsekwencjami w zależności od pochodzenia ?

Według autorów dyskryminacja zmienia oś jelito-mózg, jednak skutki te są różne w zależności od danej społeczności.

• U Afroamerykanów wiąże się z większą ilością biomarkerów stanu zapalnego, ale ta populacja wydaje się mniej podatna na lęk i ma najwyższe wyniki odporności.
• W populacji latynoskiej dyskryminacja również wiąże się ze stanem zapalnym, ale z lepszymi strategiami radzenia sobie.
• W populacji azjatyckiej wyniki sugerują kompensację stresu poprzez jedzenie tłustych potraw.
• U osób rasy białej obserwowane zaburzenia w mózgu mogą przejawiać się trudnościami w radzeniu sobie z przeciwnościami.