Dieta mediterrânica verde: que ligações entre a saúde cardiometabólica e a microbiota intestinal?

É uma dieta agora unanimemente recomendada pelas sociedades de conhecimento internacional de cardiologia e diabetologia.^2,3,4 Estudos epidemiológicos mostram que a dieta mediterrânica está associada a uma melhor saúde geral e a uma redução significativa dos riscos cardiometabólicos.  Estudos recentes vão mais longe e sugerem um benefício adicional sobre a morbi-mortalidade da redução das proteínas e gorduras animais a favor dos seus equivalentes vegetais (frutos de casca rija, sementes, azeite, etc.) na dieta mediterrânica.

Green-Med, uma dieta baseada em plantas e os seus polifenóis

Os investigadores realizaram um estudo que corroborou estes resultados, ao mesmo tempo que proporcionou uma melhor compreensão do papel da microbiota nestes efeitos. Eles aleatorizaram 294 participantes da coorte DIRECT-PLUS⁵ com mais de 30 anos de idade (88% homens) com obesidade abdominal e/ou dislipidemia em três grupos: recomendações padrão de dieta saudável, dieta mediterrânica e "Green-Med", uma dieta mediterrânica "optimizada". O Green-Med incorpora a Mankai (100 g por dia), uma planta asiática rica em fibras e proteínas vegetais que reduz a proporção de carne, e chá verde (3 a 4 chávenas por dia). Os autores salientaram o elevado teor de polifenóis nestes alimentos, capazes de modificar a estrutura taxonómica da microbiota intestinal e de intervir no metabolismo das gorduras6. Ambas as dietas foram suplementadas com frutos secos (28g por dia) e ambas foram isocalóricas e restritivas (1500-1800 kcal para homens e 1200-1400 kcal para mulheres). Todos os três grupos combinaram a dieta com actividade física moderada.

Alterações na estrutura da microbiota e na actividade enzimática

As amostras fecais dos participantes foram recolhidas e analisadas por sequenciação na linha de base e aos 6 meses. Todos os sujeitos mostraram alterações na estrutura da sua microbiota intestinal. O Green-Med levou a mudanças ainda mais substanciais, principalmente nas suas espécies raras (<50%), específicas individuais e influenciadas pela dieta. Especificamente, levou a um aumento da Prevotella, sinalizando a adesão a uma dieta 'vegetariana', e a uma diminuição das Bifidobactéria, conhecidas por melhorar o índice glicémico dietético e facilitar a perda de peso. Os investigadores também encontraram uma redução na biossíntese de aminoácidos de cadeia ramificada, metabolitos envolvidos na obesidade e resistência à insulina. 

Resultados superiores em marcadores de peso e cardiometabólicos

O Green-Med foi mais eficaz em termos de perda de peso (-6,5% vs -5,4% para a dieta mediterrânica e -1,58% para a dieta padrão). Além disso, foram observadas melhorias semelhantes em marcadores de risco cardiovascular, com uma diminuição da pontuação de Framingham, circunferência da cintura, tensão arterial média, resistência à insulina e níveis de leptina plasmática.

De acordo com a modelação dos investigadores, estes benefícios estão parcialmente ligados ao impacto das alterações na microbiota causadas pela Green-Med, contribuindo por exemplo para 12% da perda de peso e 18% da redução da pontuação de Framingham.