FIV : votre intestin joue-t-il un rôle dans l'implantation ?

Pourquoi certains embryons ne s'implantent-ils jamais ?

L'infertilité touche environ un adulte sur six dans le monde (17,5 %). Si vous suivez un protocole de FIV, vous savez à quel point chaque transfert d'embryon est porteur d'espoir. Pourtant, moins de la moitié des cycles de fécondation in vitro aboutissent à une naissance et, dans 40 à 50 % des cas, même un embryon présentant un jeu de chromosomes normal ne parvient pas à s'implanter. Les médecins peuvent parler d'échec d'implantation répété en l'absence de test de grossesse positif après plusieurs transferts d'embryons. Les examens portent généralement sur l'embryon, sur la muqueuse utérine et, depuis peu, sur le microbiote vaginal. Le microbiome intestinal est rarement étudié.

Ce que les bactéries intestinales de 41 femmes ont révélé

Une équipe¹ de l'université Tor Vergata de Rome a comparé des échantillons de selles prélevés chez 20 femmes confrontées à des échecs d'implantation répétés et chez 21 femmes ayant déjà eu un enfant, toutes âgées d'environ 38 ans. Chez les femmes pour qui les transferts avaient échoué, l'écosystème intestinal était moins diversifié. Les Firmicutes, un vaste groupe qui comprend des bactéries contribuant au maintien d'une bonne santé intestinale, représentaient 52,7 % de leurs bactéries intestinales, contre 65 % chez les autres femmes. Parmi les bactéries les moins abondantes figuraient celles qui transforment les fibres alimentaires en acides gras à chaîne courte, comme le butyrate. Ces molécules nourrissent les cellules de la muqueuse intestinale et assurent son étanchéité, un peu comme les joints d'un carrelage.
Les protéobactéries, un groupe souvent associé à l'inflammation, étaient 2,5 fois plus abondantes (9,1 % contre 3,6 %). Il en allait de même pour Bilophila, une bactérie capable de produire du sulfure d'hydrogène, susceptible d'altérer la couche de mucus protectrice de l'intestin.

Le microbiote intestinal peut-il influencer la fertilité ?

Les chercheurs entrevoient des liens possibles. Une barrière intestinale affaiblie pourrait permettre à des fragments bactériens d'atteindre la circulation sanguine et de contribuer à une inflammation chronique de bas grade, ce qui est loin d'être idéal pour un embryon. Certaines bactéries intestinales possèdent également des gènes impliqués dans le métabolisme des œstrogènes et contribuent au recyclage des œstrogènes. On parle d'estrobolome. Ces hormones jouent un rôle important dans la préparation de l'utérus à la grossesse. Pour l'instant, il s'agit seulement d'hypothèses. Cette étude porte sur un petit échantillon et met en évidence une association, et non une cause. De plus, le groupe témoin ayant conçu naturellement, les différences observées pourraient concerner l'infertilité en général plutôt que l'implantation en elle-même.

Le point positif, c'est que le microbiote intestinal, contrairement à l'utérus, peut être analysé à partir d'un simple échantillon de selles et peut évoluer en un laps de temps relativement court. Des études à plus grande échelle doivent désormais démontrer si le fait de prendre soin de son microbiote intestinal peut favoriser l'implantation de l'embryon. En attendant, il est préférable de discuter de tout changement avec votre équipe de PMA.