Copo menstrual: o grande aliado da saúde íntima ?

Nos últimos anos, o copo menstrual tem vindo a ganhar espaço entre os produtos de higiene utilizados durante a menstruação. Reutilizável, económico e ecológico, encontra-se disponível em diferentes tamanhos, dependendo do modelo. E, ao contrário do DIU, não é necessário colocá-lo no útero: o copo permanece na vagina, onde recolhe simplesmente o sangue menstrual. Mas, uma vez que permanece no interior da vagina durante até 12 horas, o que é que se passa em relação à sua utilização, ao seu impacto na higiene durante o período menstrual, na microbiota vaginal e quanto ao risco de infeções?
Uma pesquisa bibliográfica abrangente,¹ que compila os resultados de 11 estudos, reunindo mais de 10 mil participantes em África, na Europa, no Brasil e nos Estados Unidos, fornece respostas bastante tranquilizadoras.

Não haverá mais infeções… e talvez até haja menos

Primeira constatação: não foi observado qualquer aumento do risco de infeção entre as utilizadoras de copos menstruais. Melhor ainda, vários resultados sugerem um possível efeito protetor. Assim, em alguns dos estudos, as mulheres que utilizavam copo menstrual apresentaram uma incidência de vaginose bacteriana 21% inferior à das que usavam outros produtos de higiene menstrual, nomeadamente tampões ou pensos higiénicos.
O mesmo se verifica no que diz respeito às infeções sexualmente transmissíveis (ISTs): dois estudos realizados com jovens quenianas apontam para uma redução do risco de ISTs entre as utilizadoras de copos menstruais. O risco de infeção pelo vírus do herpes (HSV-2) também poderá diminuir, embora este resultado ainda tenha de ser confirmado.

Um aliado da microbiota vaginal

Tais benefícios poderão explicar-se pela ação protetora do copo menstrual sobre a microbiota vaginal : as utilizadoras de copo menstrual apresentam, com maior frequência, uma flora dominada por Lactobacillus crispatus, uma bactéria que é considerada um marcador de boa saúde vaginal e que está associada à proteção contra a disbiose, a vaginose bacteriana e certas IST. Não foi observado qualquer caso de síndrome de choque tóxico entre as utilizadoras nos dois estudos que facultaram esta informação.
Porquê esse efeito? Os autores apresentam uma hipótese simples: contrariamente aos tampões ou aos pensos higiénicos, o copo menstrual recolhe o sangue menstrual na parte superior da vagina. A microbiota estará, assim, menos exposta ao sangue rico em ferro, ambiente propício ao desenvolvimento de bactérias como a Gardnerella vaginalis ou o Lactobacillus iners, as quais são frequentemente associadas a um desequilíbrio da flora vaginal.

Resultados animadores... mas ainda a confirmar

No entanto, os autores permanecem cautelosos: os estudos ainda são escassos, abrangem um número, afinal, modesto de mulheres e a sua qualidade nem sempre é a ideal. No estado atual do conhecimento, esta revisão, no entanto, oferece uma mensagem tranquilizadora: a utilização do copo menstrual parece não constituir uma prática de risco para a microbiota vaginal, muito pelo contrário.