La microbiota vaginal, ¿reservorio de genes de resistencia?

Es el reverso de la moneda de los antibióticos : aunque su uso ha permitido salvar muchas vidas, también se asocia a un aumento de las resistencias. Para rastrear estas resistencias, la ciencia se ha centrado en diversas microbiotas (intestinal, cutánea…), que representan sus posibles reservorios. La microbiota vaginal durante el embarazo todavía estaba poco estudiada, a pesar de su potencial importancia para la salud materna y del niño por nacer, hasta los trabajos publicados en 2026 por un equipo francés (Instituto Pasteur, Asistencia Pública - Hospitales de París, Universidad Paris Cité).

Resistencias frecuentes, asociadas a ciertas especies bacterianas

Los autores analizaron 1957 muestras vaginales procedentes de 1547 mujeres embarazadas: el 56 % de las muestras albergaban al menos un gen de resistencia. ¿Los más abundantes? Los genes que confieren una resistencia a los antibióticos de la clase macrólido-lincosamida-estreptogramina (MLS)* y las tetraciclinas. ¿Los más diversificados? Los de la clase de las β-lactaminas. Pero, sobre todo, se observó que los genes de resistencia a los antibióticos de las clases MLS y las tetraciclinas se asociaban a la presencia de un amplio abanico de especies bacterianas, como L. iners** y G. vaginalis. Por su parte, Enterococcus spp., Streptococcus spp. y Staphylococcus spp. se asociaban a la resistencia a las β-lactaminas por medio de los genes mecA o blaZ. Estas asociaciones afectan a varias bacterias de la microbiota vaginal, aunque no demuestran por sí solas la expresión de los genes identificados.

La microbiota influye sobre el resistoma

La diversidad de los genes de resistencia dependía de los tipos comunitarios microbianos (o CST): una microbiota vaginal dominada por L. crispatus (CST I) se asociaba a un resistoma pobre y poco diversificado, lo cual sugiere un potencial de diseminación de las resistencias más limitado. En cambio, las comunidades dominadas por L. iners (CST III) o más diversificadas y pobres en Lactobacillus (CST IV) presentaban más genes de resistencia y elementos genéticos móviles capaces de vehicularlas, lo cual sugiere un mayor potencial de transferencia horizontal de genes entre bacterias.

Resistoma vaginal y complicaciones obstétricas

Por último, los autores pusieron en evidencia una firma de resistoma asociada a desenlaces desfavorables del embarazo (trabajo de parto prematuro o parto prematuro con rotura de membranas): esta firma se caracteriza por un aumento de enterobacterias (en especial las bacterias  E. coli y K. pneumoniae), una disminución de varios Lactobacillus y un aumento de los genes de resistencia a las β-lactaminas, sobre todo blaTEM-1 y cfxA. Sin embargo, en estas mujeres, este perfil no basta para establecer la existencia de una infección. La disminución de los lactobacilos se inscribe en una modificación de la diversidad bacteriana, sobre todo en el grupo que presenta una ruptura prematura de membranas antes del término.

Así pues, la microbiota vaginal parece constituir un reservorio estructurado de genes de resistencia a los antibióticos, que contribuye al resistoma humano en sentido amplio. No obstante, siguen abiertas varias preguntas: ¿los genes de resistencia presentes realmente se expresan? ¿Se transfieren efectivamente entre bacterias? ¿Pueden transmitirse al recién nacido? Unas preguntas que necesitarán estudios funcionales y longitudinales. Sus resultados también podrían abrir perspectivas para la salud materna y neonatal, sin aplicación clínica validada en este estadio.