2025: O que as mulheres sabem (e não sabem) sobre a sua microbiota vaginal Observatório Internacional de Microbiotas

A microbiota vaginal é essencial para a saúde das mulheres. Mas até que ponto elas a conhecem? Que comportamentos adotam para preservá-la? Que tipo de informação os seus profissionais de saúde lhes fornecem? A terceira fase deste estudo mostra uma crescente consciencialização e conhecimento sobre a microbiota vaginal, o seu papel e as suas funções. No entanto, também destaca que alguns conhecimentos sobre o funcionamento da microbiota vaginal não progrediram em dois anos. Ainda existe uma consciencialização limitada por parte dos profissionais de saúde. Esta consciencialização precisa agora de ser reforçada e alargada a todas as mulheres.

1. A microbiota vaginal: um órgão cada vez mais compreendido

A consciência e a compreensão sobre a microbiota vaginal continuam a crescer, com uma em cada quatro mulheres (24%) afirmando agora saber exatamente o que é a microbiota vaginal — um aumento de 5 pontos desde 2023.

Esta tendência crescente de reconhecimento é encorajadora, mas o conhecimento continua a ser bastante superficial. Quase metade das mulheres nunca ouviu falar da microbiota vaginal (46%), embora este número tenha diminuído 8 pontos em relação a 2023.

Apesar das lacunas no conhecimento geral, existe uma boa compreensão de certos aspetos fundamentais da microbiota vaginal:

No entanto, persistem lacunas significativas de conhecimento, particularmente em relação aos fatores que influenciam a microbiota vaginal, sem que se tenha observado progresso substancial nos últimos dois anos.

Apenas 55% das mulheres estão cientes de que fumar pode afetar a sua microbiota vaginal, um número que diminuiu 1 ponto desde 2024. Um número ainda menor — apenas 45% — compreende a conexão entre a microbiota intestinal e a microbiota vaginal (+1 ponto desde 2024).

2. Reduzir a distância entre a sensibilização e a ação

A adoção de comportamentos destinados a proteger a microbiota vaginal apresenta um quadro misto. Embora alguns hábitos positivos sejam amplamente adotados, outros continuam menos comuns, e certas práticas que podem afetar a saúde vaginal persistem.

Alguns comportamentos benéficos que são adotados

Alguns comportamentos que podem afetar a microbiota vaginal continuam a fazer parte da rotina das mulheres

• A ducha vaginal, embora tenha diminuído nos últimos dois anos, ainda é praticada por mais de um terço das mulheres (38%, -4 pontos em relação a 2023)
• A prática de dormir com roupa interior continua a ser comum, com 55% das mulheres a fazê-lo (+3 pontos em relação a 2023).
• E mais de metade das mulheres (54%) lava o corpo várias vezes ao dia, o que pode ser prejudicial para a saúde da microbiota vaginal.

3. As mulheres procuram orientação junto dos profissionais de saúde

Apesar do papel crucial da microbiota vaginal na saúde das mulheres, apenas uma minoria delas recebe informações completas sobre o assunto dos seus profissionais de saúde.

A procura por conhecimento, no entanto, é extremamente clara

Uma grande maioria das mulheres, 85%, expressa o desejo de receber mais informações dos seus profissionais de saúde sobre a importância da microbiota vaginal e o seu impacto na saúde (+3 pontos em relação a 2023). Este interesse crescente destaca a necessidade crítica de melhorar a educação e a comunicação sobre este tema.

As mulheres que receberam informações repetidas e múltiplas sobre microbiota por parte de profissionais de saúde têm uma melhor compreensão do termo «microbiota vaginal»:

• 56% sabem exatamente o que é a microbiota vaginal, em comparação com apenas 24% das mulheres em geral.
• Elas também demonstram uma maior consciência da importância da microbiota vaginal para a saúde feminina, com 90% reconhecendo o seu papel crucial, contra 78% da população feminina em geral.

Essa melhor compreensão traduz-se na adoção de práticas mais saudáveis

As mulheres que receberam orientação profissional são mais propensas a adotar comportamentos que promovem a saúde da microbiota vaginal:

• 64% dormem sem roupa interior (em comparação com 45% entre todas as mulheres)
• 93% usam roupa interior de algodão (contra 84% entre todas as mulheres)
• 80% utilizam uma solução de limpeza sem sabão (em comparação com 56% entre todas as mulheres)

4. Idade: um fator determinante na consciência da microbiota vaginal

Os resultados deste ano continuam a destacar que as mulheres com 60 anos ou mais continuam a ser as menos informadas e conscientes sobre a microbiota vaginal. Paradoxalmente, elas adotam, sem saber, certos comportamentos benéficos que apoiam a sua microbiota.

No entanto, o quadro é mais matizado, com as mulheres mais velhas demonstrando melhor conhecimento em algumas áreas. Por exemplo, 78% sabem que os antibióticos podem alterar a microbiota vaginal (contra 72% de todas as mulheres) e 70% estão cientes de que a microbiota vaginal atua como uma barreira de proteção contra microrganismos patogénicos (contra 66% de todas as mulheres).

Mulheres com 60 anos ou mais também se destacam na adoção de certos comportamentos para preservar o equilíbrio da microbiota vaginal.

Notavelmente, este grupo demográfico recebe menos informação por parte dos profissionais de saúde: menos de um terço das mulheres com 60 anos ou mais já recebeu explicações de um profissional de saúde sobre a microbiota vaginal, o seu papel e as suas funções (29%, contra 37% de todas as mulheres).

Entre esses grupos, 62% das mulheres entre 25 e 34 anos e 68% das mães jovens sabem o que é a microbiota vaginal, em comparação com 54% das mulheres em geral. Esses grupos demográficos também demonstram uma melhor compreensão da saúde vaginal: 66% de ambos os grupos sabem que a vagina é autolimpante (contra 58% de todas as mulheres).

O aumento da consciencialização nestes grupos pode ser atribuído a interações mais frequentes com profissionais de saúde: 44% das mulheres entre 25 e 34 anos e 57% das mães jovens receberam informações sobre o papel e as funções da microbiota vaginal de um profissional de saúde, em comparação com 37% das mulheres em geral.

No entanto, elas têm dificuldade com outros comportamentos benéficos e são mais propensas a se envolver em algumas práticas potencialmente prejudiciais: 42% das mulheres entre 25 e 34 anos e 50% das mães jovens praticam duchas vaginais, em comparação com 38% das mulheres em geral e 40% das mulheres entre 25 e 34 anos e 53% das mães jovens praticam automedicação, em comparação com 34% em geral.

Metodologia

A pesquisa foi realizada pela Internet entre 21 de janeiro e 28 de fevereiro de 2025. Para cada país, a amostra é representativa da população com 18 anos ou mais em termos de:

• género
• idade
• profissão
• região

A representatividade foi garantida por meio de amostragem por cotas, o método de amostragem mais comumente usado para obter uma amostra representativa da população estudada. As variáveis de quota para cada país foram sexo, idade, região e categoria socioprofissional. Os dados foram ajustados:

• dentro de cada país, novamente para garantir que cada população fosse representativa
• globalmente, para que cada país tivesse o mesmo peso. As análises estatísticas foram realizadas utilizando o software Cosi (M.L.I., França, 1994), com um nível de significância de 95%

The survey population was 48% male and 52% female. The average age was 47.3 years. The sample of 7,500 individuals (within this sample, 3,862 women were interviewed) made it possible to carry out a detailed analysis by age group:

A população do inquérito era composta por 48% de homens e 52% de mulheres. A idade média era de 47,3 anos. A amostra de 7.500 indivíduos (desta amostra, foram entrevistadas 3.862 mulheres) permitiu realizar uma análise detalhada por faixa etária:

• 18-24
• 25-34
• 35-44
• 45-59
• 60 e mais

As alterações de um ano para o outro foram medidas numa base comparável, ou seja, calculadas tendo em conta apenas os países presentes tanto na primeira como na segunda edição do inquérito. Embora disponhamos dos resultados relativos aos novos países incluídos nesta terceira edição (Alemanha e Itália), estes não foram tidos em conta no cálculo das tendências, uma vez que não foram incluídos nas duas primeiras edições do inquérito.

O questionário inclui 16 perguntas sobre:

1. dados sociodemográficos
2. nível de conhecimento sobre microbiomas
3. nível e desejo de obter informações de profissionais de saúde
4. identificação e adoção de comportamentos destinados a combater desequilíbrios do microbioma
5. nível de conhecimento, informação e comportamentos das mulheres sobre o microbioma vulvovaginal
6. dados de saúde

O questionário durou dez minutos e os 7.500 indivíduos tiveram que preenchê-lo na íntegra para serem incluídos na pesquisa. Os termos utilizados no questionário para falar sobre o microbioma foram traduzidos e adaptados aos termos utilizados em cada país.

^BMI-25.22