Nutrición deportiva personalizada: ¿el futuro está en la microbiota?

¿Los atletas tienen una microbiota específica?

Varios estudios observaron con lupa la microbiota de deportistas de alto nivel para intentar encontrar posibles especificidades e incluso descubrir las bacterias asociadas al rendimiento deportivo. De hecho, de manera general, la microbiota de los atletas (sidenote: Atleta Deportista que practica un deporte de competición y que pretende alcanzar un alto nivel de rendimiento por medio del entrenamiento
Fuente: Rousseau AS. Nutrition, santé et performance du sportif d’endurance / Nutrition, health and performance of endurance athletes. Cahiers de Nutrition et Diététique. 2022 eb ;57(1) : 78-94 )  parece diferente.

Primera diferencia: la microbiota intestinal de los atletas es más diversificada. La condición física cardiorrespiratoria de los atletas, en concreto su consumo máximo de oxígeno o (VO2max (sidenote: VO2max Este criterio propio de cada deportista representa la cantidad máxima de oxígeno que su cuerpo es capaz de extraer del aire y transportar hasta las fibras musculares durante el ejercicio para cubrir sus necesidades. Cuanto más elevado sea el VO2máx, mayor será el rendimiento; si es bajo, la capacidad deportiva será reducida y se necesitará un entrenamiento específico para potenciarla. ) ), parece relacionada con la diversidad de esta microbiota intestinal. ²

Segunda diferencia: la microbiota de los deportistas es más rica en bacterias beneficiosas (Bifidobacterium, Lactobacilli y Akkermansia) y produce una mayor cantidad de valiosos ácidos grasos de cadena corta (AGCC (sidenote: Ácidos Grasos de Cadena Corta (AGCC) Los Ácidos Grasos de Cadena Corta (AGCC) son una fuente de energía (carburante) de las células de la persona que interactúan con el sistema inmunitario y están implicadas en la comunicación entre el intestino y el cerebro. Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25. ) ) ^3,4. Sin embargo, existen grandes diferencia según los deportes y los deportistas. Por ejemplo, en la microbiota de los jugadores de rugby antes mencionados, varios taxones bacterianos están sobrerrepresentados, empezando por la bacteria Akkermansiaceae. ¹ En maratonianos y esquiadores de fondo, la microbiota intestinal es más rica en bacterias de la gran familia Firmicutes (que comprende los lactobacilos, «bacterias buenas»), y más pobre en Bacteroidetes: el resultado es una relación F/B favorable entre estas dos familias de bacterias, asociada a un VO2máx más elevado, elemento clave del rendimiento deportivo. ⁵

Prevotella, bacterias asociadas a mejores rendimientos físicos, también estarían sobrerrepresentadas en los maratonianos. ⁵ El mismo resultado se obtuvo en ciclistas profesionales estadounidenses: la cantidad de Prevotella aumentaba con las horas semanales dedicadas al entrenamiento. ²

However, the big question that remains is whether athletes’ specific microbiota is the cause of their extraordinary performance or the consequence of their intense sporting activities, combined with a very specific diet. The answer is probably a virtuous circle involving a bit of both.

Modular la microbiota intestinal, ¿una estrategia de elección para mejorar la salud y el rendimiento de los atletas?

Consecuencia directa de la relación entre microbiota intestinal y rendimiento deportivo: la tentación de los atletas de optimizar su microbiota intestinal a través de la alimentación (para nutrir a las bacterias) o de probióticos. ⁶

En lo referente a la alimentación, la investigación empieza a ocuparse del problema y estudia en especial el interés de una alimentación rica en fibra para mimar la microbiota de los deportistas y su salud digestiva. ³ Porque los atletas a menudo prefieren las pastas a las lentejas y ensaladas. No obstante, su consumo de fibras debería ser proporcional a sus importantes aportes calóricos: 14 g de fibras/1000 kcal/día para favorecer su salud gastrointestinal y su rendimiento, siempre que se eviten justo antes o justo después del esfuerzo, para evitar añadir un efecto de fibra (hinchazón, tránsito acelerado) a un aparato digestivo ya en aprietos. ³

En lo referente a los probióticos, la variabilidad de las cepas, las dosis, los deportes y los deportistas complica las conclusiones. ³ Sin embargo, los estudios científicos describen efectos beneficiosos para la salud general, sobre todo para la inmunidad. En las nadadoras, un yogur probiótico con Lactobacillus acidophilus spp., Lactobacillus delbrueckii bulgaricus, Bifidobacterium bifidum y Streptococcus salivarus thermophilus reduce los episodios de infecciones respiratorias después de la competición; en los jugadores de rugby, un probiótico con varias cepas reduce también la frecuencia de los trastornos de las vías respiratorias superiores y de los síntomas gastrointestinales; otros estudios muestran una mejoría de las funciones inmunitarias. ⁶

En lo referente al rendimiento deportivo, algunos experimentos realizados en el ratón parecen prometedores. El ejemplo más sorprendente: la bacteria Veillonella atypica, asociada al rendimiento maratoniano, que transforma un residuo de sus músculos (el lactato) en un carburante (el propionato).

Basta con meter unas pocas en el tubo digestivo del ratón para que se convierta en la nueva estrella de la cinta sin fin. ⁷ A la inversa, los ratones que consumen una alimentación desprovista de fibras fermentables por las bacterias se arrastran por la cinta de ejercicio y pierden su masa muscular. ⁴  Sin embargo, solo se trata de resultados preliminares en roedores; se necesitan estudios en el ser humano para confirmarlos.