Cancer du pancréas : le microbiote buccal pourrait prédire le risque

Sera-t-il un jour possible de prédire son risque de cancer du pancréas à partir d’un simple prélèvement buccal ? C’est bien possible à en croire une nouvelle étude publiée dans JAMA Oncology ¹. Celle-ci suggère qu’un déséquilibre de certains champignons et bactéries vivant dans notre bouche pourrait bien être en cause dans ce cancer.

Pour le démontrer, les auteurs se sont basés sur les dossiers médicaux et les prélèvements de microbiote buccal de 122 000 personnes suivies pendant 9 ans, dont 445 avaient développé un cancer du pancréas. 

Certaines bactéries associées à un risque accru

Ils ont d’abord découvert que la présence dans la bouche de trois bactéries impliquées dans la gingivite et la parodontite (Porphyromonas gingivalis, Eubacterium nodatum et Parvimonas micra) étaient associée à un risque plus élevé de cancer du pancréas.

Grâce au séquençage complet du génome des microbes buccaux, l’équipe a identifié au total 13 espèces bactériennes liées à une augmentation du risque, tandis que huit semblaient au contraire exercer un effet protecteur.

Le rôle clé des champignons Candida 

L’étude ne s’est pas limitée aux bactéries : le microbiome fongique, longtemps négligé, a également été analysé. Les calculs des chercheurs montrent qu’une plus grande abondance de Candida, le champignon le plus présent dans la cavité buccale, est significativement associée à un risque accru de cancer du pancréas.

Les chercheurs ont par ailleurs observé que l’on retrouvait des champignons Candida dans les tissus tumoraux, ce qui renforce l’hypothèse d’une possible migration de ce microorganisme depuis la bouche vers le pancréas.

Vers un biomarqueur prédictif

En combinant l’ensemble des espèces microbiennes identifiées, les chercheurs ont élaboré un « microbial risk score ». Résultat : chaque augmentation d’un écart-type de ce score est associée à un risque de cancer du pancréas multiplié par près de 3,5.

L’ensemble de ces résultats suggère fortement que le microbiote buccal est bel et bien impliqué dans la survenue du cancer du pancréas. 

Est-ce qu’une meilleure santé bucco-dentaire permettrait de le prévenir ? D’autres recherches devront être menées pour le savoir.

Quoi qu’il en soit, le microbiote buccal pourrait bien un jour servir de biomarqueur simple et non invasif pour identifier précocement les personnes les plus à risque de ce redoutable cancer.