Eau du puits, robinet ou bouteille : un effet sur le microbiote qui coule de source ?

Alimentation

« Méfiez-vous de l’eau qui dort », proclame un dicton populaire. Et de sa provenance ? Car son origine (eau de puits, du robinet, filtrée, en bouteille) et la quantité bue vont de pair avec la composition de notre microbiote intestinal.

A propos de cet article

Publié le 17 mars 2022

Mis à jour le 27 mai 2022

Eau du puits, du robinet, eau filtrée, eau en bouteille : toutes les eaux ne se valent pas en termes d’origine (nappes phréatiques, eau de surface…), de traitements (filtration, désinfection…), et donc de composition chimique, minérale ou microbienne. Mais alors que l’eau représente le plus gros volume ingéré quotidiennement, loin devant les aliments, c’est souvent le parent pauvre des études scientifiques sur l’alimentation et le microbiote : l’effet des aliments (chocolat noir, avocat, thé…) a été décortiqué, celui de certaines boissons (sodas, alcool, jus de betterave…) observé à la loupe, mais l’eau avait du mal à gagner les paillasses de laboratoires.

Cette époque est aujourd’hui révolue : l’eau semble en effet jouer un rôle majeur sur la composition de notre microbiote intestinal, arrosé quotidiennement par 2 litres de boissons. C’est en tout cas ce qui ressort des travaux d’une équipe de chercheurs¹ qui s’est plongée dans les données d’une précédente étude menée auprès de Britanniques² et d’Américains³.

États-Unis

2,7 L d'eau/j pour les femmes
3,7 L d'eau/j pour les hommes
dont 70 à 80% proviennent des boissons, le reste venant des aliments.

Europe

2 L d'eau/j pour les femmes
2,5 L d'eau/j pour les hommes
dont 80% proviennent des boissons, le reste venant des aliments.

Un effet qualitatif…

Résultats des courses ? L’origine de l'eau potable est un facteur clé qui expliquerait les variations de composition du microbiote intestinal. Son influence est comparable à celle de la consommation d’alcool, voire du type de régime alimentaire. Ainsi, à chaque type d’eau consommée correspond une signature du microbiote intestinal. Vous buvez principalement de l'eau de puits ? Votre microbiote intestinal a toutes les chances d’être plus diversifié que si vous buviez de l’eau du robinet, de l’eau filtrée ou en bouteille. Et votre tube digestif abrite sans doute davantage de bactéries Dorea et moins de Bacteroides, Odoribacter et Streptococcus. Comment expliquer cette différence ? Peut-être parce que l'eau de puits contient naturellement des communautés microbiennes plus diversifiées que l'eau du robinet, faute de désinfection systématique.

Le microbiote intestinal

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… et quantitatif

Mais tout n’est pas qu’une question de l’origine de l’eau bue. La quantité joue également. Ainsi, le microbiote intestinal des faibles buveurs d'eau (toutes sources confondues) diffère de celui des grands consommateurs. Chez les petits buveurs, on observe par exemple une plus grande abondance de Campylobacter, une bactérie associée aux infections intestinales. De quoi nous inciter à lever davantage le coude, sous réserve de boire de l’eau !

Sources

^{1. Vanhaecke T, Bretin O, Poirel M et al. Drinking Water Source and Intake Are Associated with Distinct Gut Microbiota Signatures in US and UK Populations. J Nutr. 2022 Jan 11;152(1):171-182.}

^{2. EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition, and Allergies (NDA). Scientific opinion on dietary reference values for water. EFSA J 2010;8(3):1459}

^{3. Institute of Medicine. Dietary Reference Intakes for water, potassium, sodium, chloride, and sulfate. Washington (DC): National Academies Press; 2005}