Le mécanisme de la greffe fécale : transplanter pour rééquilibrer
Si les médias ne se sont emparés du sujet que récemment, la transplantation de microbiote fécal est une technique médicale pourtant très ancienne. Son histoire remonterait à la médecine chinoise du IVe siècle ! Appelée à l’époque « soupe jaune », elle servait de traitement contre les intoxications alimentaires et diarrhées... Ce n’est qu’en 1958 qu’est réalisée la toute première expérimentation sous forme de lavement fécal. 45 ans plus tard, en 2013, sont publiés les résultats du premier essai clinique sur la TMF qui démontrent sa supériorité par rapport aux antibiotiques dans la prise en charge des infections récidivantes à Clostridium difficile1, une bactérie responsable de 20 à 30 % des diarrhées associées aux antibiotiques – parfois sévères. L’engouement de la recherche puis du grand public pour la TMF débutait.
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A propos de cet article
Publié le
19 décembre 2019
Mis à jour le
29 décembre 2021
La transplantation de microbiote fécal (TMF)
aussi nommée greffe fécale ou greffe de selles, est une approche thérapeutique originale qui vise à rééquilibrer le microbiote intestinal. Elle consiste à administrer les microorganismes contenus dans les selles d’un donneur, jugé sain, pour restaurer le microbiote intestinal d’un patient atteint d’une maladie associée à une altération de ce dernier. Si la TMF n’est pour le moment indiquée que pour le traitement d’une seule pathologie, la colite à Clostridium difficile récidivante, la recherche travaille sur d’autres pistes thérapeutiques : certains troubles digestifs, autisme, obésité, dépression, etc., avec des résultats mitigés dans le traitement de ces pathologies2. Comment la TMF est elle encadrée ? Quels sont ses potentiels et ses limites ?
Le microbiote intestinal (ou flore intestinale) est un organe à part entière composé de milliards de microorganismes (bactéries, champignons, virus...), qui interagissent en permanence entre eux et avec l’organisme (l’hôte) qui les héberge. Le côlon est le siège d’une compétition féroce entre les microorganismes pour la nourriture et l’espace disponible, mais aussi d’une étroite collaboration pour la digestion des grosses molécules. Pour combattre l’infection à Clostridium difficile, le fonctionnement de la TMF reposerait sur quatre modes d’action3 :
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Sources
1 Une récidive d’infection à C. difficile est définie par la réapparition des symptômes associée à la présence de la bactérie et de ses toxines dans les selles du patient dans les 8 semaines suivant la fin d’un traitement bien conduit et sans nouvelle prise d’antibiotique déclenchante (Source : Sokol H. Transplantation fécale. Post’U(2018)
