Amêndoas: poucos efeitos sobre a microbiota intestinal

Sem dúvida, a alimentação é o meio mais eficaz para modular a composição da nossa microbiota intestinal. Mas os estudos limitam-se geralmente a um nutriente (efeito de uma determinada proteína, fibra...) sem avaliar o efeito inteiro do alimento. No entanto, todos os nutrientes de um alimento interagem, seja com efeitos antagónicos ou sinérgicos, de tal forma que, na vida real, o efeito global de um alimento raramente é a soma dos efeitos individuais de cada um dos seus componentes. Assim sendo, as amêndoas, como todas as sementes, são ricas em lípidos e, portanto, em calorias (o óleo é extraído delas!) mas também em fibras, o que tem um efeito no trânsito, além de polifenóis com propriedades antienvelhecimento, etc.

Para avaliar os efeitos das amêndoas na microbiota intestinal, os produtores americanos de amêndoas financiaram um estudo que, em termos de qualidade, é o Santo Graal da nutrição: um ensaio controlado (sidenote: Ensaio controlado Estudo no qual uma parte dos participantes recebe um placebo ou um produto conhecido (no caso os queques) para permitir a comparação. ) aleatório (sidenote: Ensaio aleatório Estudo no qual os produtos testados são distribuídos aleatoriamente (em inglês, random) entre os participantes. ) . Desta forma, 87 jovens voluntários pouco inclinados para as frutas e legumes foram distribuídos aleatoriamente em 3 grupos comparáveis. A sua missão: consumir diariamente, durante 4 semanas, no lugar do seus lanches habituais 2 punhados de amêndoas inteiras, ou seja, o equivalente de pó de amêndoas, seja 2 queques que contêm o mesmo valor calórico (controlo). 

Resultados dececionantes, benefícios limitados para a saúde

O mínimo que se pode dizer é que os resultados observados não valeram o investimento. Os autores esperavam observar um efeito de impulso das amêndoas nas bifidobactérias (sidenote: Bifidobactérias Bactérias em forma de bastonete, em Y. A maioria das espécies são benéficas para os seres humanos. Encontram-se no intestino humano, e também em alguns iogurtes.  Estas bactérias:
- Protegem a barreira intestinal 
- Participam no desenvolvimento do sistema imunológico e ajudam a lutar contra a inflamação 
- Promovem a digestão e aliviam os sintomas gastrointestinais Sung V, D'Amico F, Cabana MD, et al. Lactobacillus reuteri to Treat Infant Colic: A Meta-analysis. Pediatrics. 2018 Jan;141(1):e20171811.  O'Callaghan A, van Sinderen D. Bifidobacteria and Their Role as Members of the Human Gut Microbiota. Front Microbiol. 2016 Jun 15;7:925. Ruiz L, Delgado S, Ruas-Madiedo P, et al. Bifidobacteria and Their Molecular Communication with the Immune System. Front Microbiol. 2017 Dec 4;8:2345. ) intestinais. Entretanto, aconteceu o contrário... Apostaram num trânsito intestinal acelerado graças às fibras nas amêndoas: mas não foi assim, as sementes oleaginosas não mudaram nada. O estudo pôs mesmo em causa um princípio até agora aceite pelos nutricionistas: que, ao contrário das amêndoas moídas finamente, as amêndoas inteiras continuariam, mesmo depois de mastigadas, a reter gotas lipídicas na sua estrutura. Porém, os resultados mostram que a moagem comercial das amêndoas resulta em quase nenhuma diferença em termos de acessibilidade lipídica. Ou seja, o seu organismo será capaz de assimilar a gordura e as calorias das amêndoas inteiras quase tão bem como das amêndoas moídas!

Ácido gordo de cadeia curta

A única nota positiva observada: o consumo de amêndoas (inteiras e moídas) levou a um aumento significativo na produção, pelas bactérias intestinais, de um ácido gordo de cadeia curta (sidenote: Ácidos Gordos de Cadeia Curta (AGCC) Os Ácidos Gordos de Cadeia Curta são uma fonte de energia (carburante) das células do indivíduo, interagem com o sistema imunitário e estão envolvidos na comunicação entre o intestino e o cérebro. Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25. ) benéfico para a saúde. O butirato.