Enfermedad celíaca: La dieta sin gluten no es del todo eficaz para el intestino
En los pacientes que presentan una enfermedad celíaca, es cierto que un año de dieta sin gluten mejora el bienestar, pero empobrece la microbiota y 1 paciente de cada 3 sigue padeciendo síntomas gastrointestinales. ¿Y si se asociaran prebióticos y simbióticos?
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Acerca de este artículo
Cuando se padece (sidenote: Enfermedad celíaca Trastorno autoinmunitario que afecta principalmente al intestino delgado y se desencadena por la ingesta de gluten en personas genéticamente predispuestas. ) , el tratamiento está claro: (sidenote: Gluten (del latín gluten, que significa 'pegamento'): Sustancia nitrogenada viscosa que se forma después de la hidratación de la harina, a partir de ciertas proteínas (glutenina y gliadina) de los cereales, principalmente del trigo. ) . Pero ¿qué pasa realmente en el intestino de los pacientes, después de un año de esta dieta? ¿Qué impacto tiene sobre la microbiota intestinal ? Los síntomas siguen presentes? Un estudio británico reciente se ha centrado en esta cuestión. 1
1% La prevalencia de la enfermedad celíaca en la población general varía del 0,5 % al 2 %, con una media de alrededor del 1 %. ²
2 o 3 Como en las otras enfermedades autoinmunitarias, la enfermedad celíaca es más frecuente en las mujeres, que se ven de 2 a 3 veces más afectadas que los hombres. ³
Con la dieta sin gluten, el paciente y el intestino sufren
Antes de empezar la dieta sin gluten, las personas que padecen celiaquía ya presentan diferencias notables: moral, decaída, síntomas digestivos, heces menos hidratadas aunque el contenido de agua en el intestino delgado sea, al contrario, excesivo y, sobre todo, un tránsito intestinal mucho más lento. ¿La causa? Las lesiones de la pared del intestino, que modifican la absorción y la secreción de agua, así como también una inflamación crónica y un desequilibrio de ciertas hormonas digestivas.
Trastornos digestivos
Un año sin gluten: mejor, pero no perfecto
¡Buena noticia! Después de un año de dieta sin gluten, los pacientes se sienten mejor en general, están menos ansiosos y su tránsito se ha acelerado un poco. Pero tampoco es la panacea: su bienestar sigue siendo inferior al de las personas que no padecen la enfermedad celíaca y algunos pacientes siguen presentando síntomas de la enfermedad.
Y es que esta dieta pesa sobre la microbiota, es decir, sobre el conjunto de las bacterias que pueblan nuestro intestino. La eliminación del trigo —y de todos sus productos derivados, del pan a las galletas, pasando por la pasta— suprime el gluten, sí, pero también la fibra procedente de este cereal, incluida la que es beneficiosa para las bifidobacterias, a las que les gusta mucho la fibra. En cambio, la dieta parece favorecer a unas bacterias relacionadas con la degradación de las proteínas sin las que todo iría mejor, como E. coli o Peptostreptococcus.
Enfermedad celíaca, alergia al trigo e hipersensibilidad al gluten: ¡no deben confundirse! 6,7
El gluten no es «tóxico» para el ser humano: la mayoría de los consumidores lo toleran bien. Sin embargo, está implicado en dos enfermedades muy diferentes:
- La enfermedad celíaca; una enfermedad autoinmunitaria (el organismo se ataca a sí mismo) que se produce semanas o años después de la exposición al gluten y se manifiesta por lesiones en la pared del intestino delgado. Su diagnóstico se confirma por la presencia de (sidenote: Anticuerpo Según el estudio, los anticuerpos se describen como marcadores biológicos, claves para el diagnóstico y el seguimiento de la enfermedad celíaca. ) en la sangre.
- La alergia al trigo, que se produce en los minutos o las horas siguientes al contacto con el gluten u otras proteínas del trigo. Desencadena una respuesta inmunológica del organismo y la liberación de histamina. Su prevalencia varía según estudios, del 0,5 al 9 % en niños y del 0,4 al 1 % en adultos.
¿Y si la dieta no fuera suficiente?
Otro descubrimiento importante: 1 paciente de cada 3 refiere síntomas gastrointestinales persistentes e incluso más graves, a pesar de la eliminación del gluten. Algunos ácidos grasos específicos y la presencia de ciertas bacterias en la microbiota intestinal podrían explicar esta persistencia de los síntomas.
Aunque la eliminación del gluten es obligatoria en caso de enfermedad celíaca, este estudio muestra que no siempre (sidenote: Prebióticos Los prebióticos son fibras alimentarias específicas no digeribles que tienen efectos favorables sobre la salud. Los microorganismos beneficiosos de la microbiota del organismo los utilizan de manera selectiva . Los productos específicos que combinan probióticos y prebióticos se denominan simbióticos. Gibson GR, Hutkins R, Sanders ME, et al. Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2017;14(8):491-502. Markowiak P, Śliżewska K. Effects of Probiotics, Prebiotics, and Synbiotics on Human Health. Nutrients. 2017;9(9):1021. ) (fibras que alimentan a las bacterias buenas) o simbióticos (una mezcla de pre- y probióticos) específicos para mantener una microbiota más sana, así como un mayor bienestar digestivo, incluso en los pacientes cuya concentración de anticuerpos se ha normalizado, señal de una buena respuesta inmunológica a la dieta.
¿En qué se diferencian los prebióticos, los probióticos y los posbióticos?
2. Catassi C, Verdu EF, Bai JC, Lionetti E. Coeliac disease. Lancet. 2022 Jun 25;399(10344):2413-2426.
3. Malamut G, Cellier C. Place et bilan de la maladie coeliaque. Hepatogastroenterology, 2012;19:597-606.
5. EU Regulation No. 1169/2011 on the provision of food information to consumers (“INCO” Regulation).
