Jardines verticales: un toque de naturaleza en la oficina trae beneficios para la piel

Durante décadas, la urbanización y sus infraestructuras modernas han ido reduciendo nuestra exposición a los microorganismos ambientales. Si bien la mejora de las condiciones de higiene nos ha protegido de enfermedades infecciosas, nuestra microbiota se está empobreciendo por la falta de contacto con los ecosistemas bacterianos naturales de las plantas, el suelo, el agua, etc.

Esta ausencia de vegetales repercute en nuestra salud: según los científicos, el estilo de vida urbano (rutina metro-trabajo-dormir) podría favorecer las alergias y las enfermedades que conllevan un componente autoinmune. Nuestra piel no se libra de este problema: la urbanización altera el equilibrio cutáneo.

Sin embargo, un poco de verdor puede contribuir a restaurar este equilibrio: nuestra microbiota cutánea se enriquece cuando paseamos por las zonas verdes de la ciudad y la de nuestros hijos se diversifica cuando van a guarderías vegetalizadas. ¿Pero cómo aprovechar los beneficios de las plantas estando encerrados(as) 8 horas al día en una oficina?

Una pared vegetal para volver a sembrar la microbiota cutánea...

Un equipo de investigadores finlandeses¹ instaló jardines verticales con circulación de aire en oficinas universitarias. El principio consiste en utilizar ventiladores para remover el aire a través de plantas de interior (filodendros, Dracaena, helechos y otros vegetales). Los científicos compararon muestras de piel y sangre del personal que trabajaba en estas oficinas “verdes” con las de empleados que trabajaban en otros sitios.

Resultados: la abundancia de lactobacilos y la diversidad de proteobacterias de la piel, dos factores que participan en el equilibrio de la microbiota cutánea y la protección contra microorganismos perjudiciales, aumentaron rápidamente en los sujetos que trabajaban en locales «verdes» Los investigadores también observaron en la sangre de estos empleados una disminución de la cantidad de una citocina proinflamatoria y un aumento de la cantidad de una citocina (sidenote: Citocina Pequeña proteína implicada en la comunicación entre células, especialmente las del sistema inmunitario. Cytokines: Introduction_British Society for Immunology   ) implicada en la regulación de la respuesta inmunitaria.

...y mejorar la calidad de vida laboral

Según los autores del estudio, los jardines verticales con circulación de aire equilibran la humedad del aire y liberan esporas o bacterias de las plantas (incluidas proteobacterias) que se depositan en la piel. Además, la capacidad de las plantas para filtrar partículas contaminantes atmosféricas podría ejercer un efecto positivo sobre la microbiota cutánea. En todo caso, la pared vegetal no solo es agradable a la vista sino que resulta beneficiosa para nuestra salud. Mientras esperamos los resultados de nuevos estudios, ¿conviene llevar sus plantas en macetas favoritas a la oficina?

Continuará…