Obesidade e microbiota: uma bactéria agrava o efeito de uma alimentação rica em gordura

A obesidade e as doenças metabólicas associadas, como a diabetes tipo 2, estão a afetar cada vez mais a saúde pública em todo o mundo. Para muitas pessoas com obesidade, a correção alimentar por si só não constitui uma solução suficiente. Durante a última década, o papel da microbiota intestinal na obesidade foi destacado em vários estudos. Poderia ser a explicação, pelo menos em parte, das diferenças entre indivíduos no que respeita à sua vulnerabilidade à doença e aos efeitos da dieta. No entanto, nem todos os mecanismos envolvidos foram ainda elucidados. Por conseguinte, os investigadores estão a explorar as particularidades da composição e do funcionamento dos microrganismos da microbiota intestinal que podem influenciar a obesidade.

Bactérias da microbiota que “produzem gordura”

Uma dieta demasiado rica em gordura, especialmente em gorduras saturadas, aumenta o risco de obesidade, como se sabe. Mas as bactérias da microbiota intestinal também produzem ácidos gordos. Em que medida e de que forma é que o seu metabolismo pode contribuir para o desenvolvimento da doença? Para responder a esta questão, uma equipa japonesa do instituto RIKEN analisou as Lachnospiraceae, uma família bacteriana da microbiota intestinal que já foi associada à obesidade e à diabetes tipo 2 em estudos anteriores. Demonstrou que uma das suas espécies, Fusimonas intestini, está significativamente mais presente na microbiota intestinal na obesidade e no excesso de açúcar no sangue, tanto nos ratos como no homem.

Para determinar se esta bactéria poderia representar uma causa da obesidade, os investigadores compararam ratos cuja microbiota intestinal estava ou não colonizada por Fusimonas intestini, alimentados normalmente ou com excesso de gordura. Constataram que a dieta “gorda” aumentava o ganho de gordura corporal na presença de bactérias Fusimonas intestini, mesmo em quantidades muito pequenas.

Genes metabólicos prejudicados e fuga através da barreira intestinal

Os investigadores descobriram que a Fusimonas intestini produzia uma abundância de vários ácidos gordos ditos de “cadeia longa”. Apenas como resultado da dieta rica em gordura, a microbiota intestinal colonizada por esta bactéria continha duas vezes mais elaidato, um ácido gordo trans (sidenote: Ácido gordo trans Os ácidos gordos trans (AGT) não são sintetizados no corpo humano, mas são normalmente consumidos nas nossas refeições. As suas origens são os ruminantes (carne e produtos lácteos) e os de origem industrial. Os AGT, especialmente os de origem industrial, contribuiriam para as doenças cardiovasculares, a obesidade e a diabetes.
Sarnyai F, Kereszturi É, Szirmai K, Mátyási J, Al-Hag JI, Csizmadia T, Lőw P, Szelényi P, Tamási V, Tibori K, Zámbó V, Tóth B, Csala M. Different Metabolism and Toxicity of TRANS Fatty Acids, Elaidate and Vaccenate Compared to Cis-Oleate in HepG2 Cells. Int J Mol Sci. 2022 Jun 30;23(13):7298. )  que é conhecido por aumentar o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, obesidade e resistência à insulina. A sua flora intestinal continha também mais ácidos gordos saturados, nomeadamente palmitato, que estão igualmente implicados nestas doenças. A dieta rica em gorduras alteraria a expressão dos genes microbianos que regulam o metabolismo dos ácidos gordos, aumentando assim a produção de lípidos. Mas não é tudo: os metabolitos de Fusimonas intestini alterariam a integridade da barreira intestinal, tornando-a mais permeável e permitindo a passagem de moléculas nocivas. Isto dá origem a um fenómeno chamado endotoxemia (sidenote: Endotoxemia A endotoxemia é uma doença caracterizada pela presença de endotoxinas no sangue. As endotoxinas são componentes da parede de certas bactérias. São libertadas quando as bactérias morrem ou se multiplicam. Quando a barreira gastrointestinal é quebrada, as endotoxinas entram na corrente sanguínea e iniciam a inflamação.
André P, Laugerette F, Féart C. Metabolic Endotoxemia: A Potential Underlying Mechanism of the Relationship between Dietary Fat Intake and Risk for Cognitive Impairments in Humans? Nutrients. 2019 Aug 13;11(8):1887. ) , conhecido por causar inflamação no organismo e envolvido no desenvolvimento da obesidade e da diabetes de tipo 2.