Quando os refrigerantes adoçam a sua microbiota e a sua saúde

Os refrigerantes e outras bebidas açucaradas são o grande vilão das políticas de saúde pública. Entre os efeitos deletérios associados ao seu consumo excessivo: a diabetes (sidenote: Diabetes Doença crónica que ocorre quando o pâncreas não produz insulina suficiente ou quando o organismo é incapaz de utilizar eficazmente a insulina que produz. Com o tempo, a diabetes pode causar danos vasculares no coração, olhos, rins e nervos. ) , e mais especificamente a type 2 diabetes. Como? Presumivelmente via um aumento de peso, o estabelecimento de uma resistência à insulina (sidenote: Resistência à insulina Uma resposta alterada das células à acção da insulina (uma hormona que ajuda o corpo a utilizar o açúcar para fins energéticos), a resistência à insulina resulta numa má regulação dos níveis de açúcar no sangue. Fontes:
Inserm. La résistance à l’insuline, une histoire de communication. 2018. 
Centers for disease control and prevention. Diabetes - Resources and Publications -Glossary  )  inflamações e dislipidemia. Mas as investigações efetuadas em latinos e hispano-americanos mostram que a nossa microbiota intestinal também desempenha um papel importante.

Mais refrigerantes, mais bactérias ruins

A preferência por bebidas açucaradas (especialmente se o consumo for superior a 2 copos por dia) pode ter consequências graves para a microbiota intestinal. De facto, o consumo regular destes alimentos parece reduzir o número de diferentes bactérias consideradas benéficas, pois produzem ácidos gordos de cadeia curta (sidenote: Ácidos Gordos de Cadeia Curta (AGCC) Os Ácidos Gordos de Cadeia Curta são uma fonte de energia (carburante) das células do indivíduo, interagem com o sistema imunitário e estão envolvidos na comunicação entre o intestino e o cérebro. Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25. ) (AGCC) conhecidos pelos seus efeitos protetores.

Por exemplo, as Bacteroides pectinophilus, que se alimentam de pectina, mas não sabem o que fazer com os açúcares dos refrigerantes, diminuem quando os refrigerantes são consumidos. A desgraça de uns é a sorte de outros, e as bactérias que gostam de frutose e glucose, dois açúcares encontrados em doses elevadas nas bebidas açucaradas, alastram-se como um rastro de pólvora.

Metabolitos bacterianos pró-diabetes 

Como consequência direta desta perturbação bacteriana, a nossa microbiota modificada já não produz os mesmos metabolitos (sidenote: Metabolitos Pequenas moléculas produzidas durante o metabolismo celular ou bacteriano. Os ácidos gordos de cadeia curta são, por exemplo, metabólitos produzidos pela microbiota intestinal durante a fermentação de açúcares complexos não digestivos (fibras...). Silva YP, Bernardi A, Frozza RL. The Role of Short-Chain Fatty Acids From Gut Microbiota in Gut-Brain Communication. Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:25.  Lamichhane S, Sen P, Dickens AM, et al An overview of metabolomics data analysis: current tools and future perspectives. Comprehensive analytical chemistry. 2018 ; 82: 387-413 )  e, consequentemente, não atua da mesma forma na nossa saúde. Com os refrigerantes, deixamos de receber os AGCC benéficos que cuidam do nosso corpo! Pelo contrário, as moléculas produzidas pela flora intestinal dos viciados em bebidas açucaradas estão implicadas nas perturbações da glicémia (nível de açúcar no sangue) e no risco de diabetes. E quanto maior for o consumo de refrigerantes e bebidas açucaradas, maior será a presença destas moléculas nocivas no sangue, levando a um aumento do risco de desenvolver diabetes.

Nota: o excesso de peso pode exercer um papel importante nesta história. Parte da ligação entre bebidas açucaradas, os metabolitos e a diabetes parece ser os quilos a mais.

Diminuir o consumo de refrigerantes

Estes resultados sugerem um papel potencial da microbiota intestinal e dos metabolitos bacterianos na ligação entre o consumo de bebidas açucaradas e o aumento do risco de diabetes. Naturalmente, são ainda necessários mais estudos noutras populações para compreender melhor esta ligação. Mas, enquanto aguardamos, este estudo deve ser visto como mais uma razão para não beber refrigerantes! Em vez disso, que tal um copo de horchata, que fortalece as bactérias benéficas?