Choroba Parkinsona: bakterie Desulfovibrio na cenzurowanym

Co wspólnego mają ze sobą Jan Paweł II, aktor Michael J. Fox (Marty Mc Fly z Powrotu do przyszłości) i bokser Muhammad Ali? Wszyscy zachorowali na chorobę Parkinsona – degeneracyjną chorobę mózgu, której najbardziej charakterystycznym objawem jest drżenie ciała. Ale ci znani ludzie, podobnie jak prawie 9 milionów innych ludzi dotkniętych tą chorobą na całym świecie, z pewnością mają ze sobą jeszcze coś wspólnego: bakterię zwaną Desulfovibrio. A dokładniej nadmiar tej bakterii, obecnej w (zbyt?) dużej ilości u osób dotkniętych chorobą Parkinsona, zwłaszcza jej poważnymi postaciami.

Od bakterii do agregatów w mózgu

Czy bakterie te są winne choroby? Tak, jeżeli wierzyć wynikom opublikowanym w 2023 r. przez zespół fińskich badaczy. Przeprowadzone przez nich prace wymagały poświęcenia pewnej liczby nicieni, okrągłych, cienkich robaków, a dokładniej osobników z gatunku C. elegans, które dostawały w pożywieniu bakterie Desulfovibrio pobrane ze stolca parkinsoników lub ze stolca ich zdrowych małżonków. Bilans operacji przedstawia się następująco: w mózgach robaków żywionych bakteriami Desulfovibrio pobranymi od chorych na chorobę Parkinsona powstało więcej typowych dla tej choroby agregatów białkowych i były one większe niż u robaków żywionych bakteriami Desulfovibrio pobranych ze stolca małżonków osób chorych. Innymi słowy, szczepy bakterii Desulfovibrio – zwłaszcza pobrane od chorych – sprzyjają akumulacji agregatów.

Wyższa śmiertelność

Ale to nie wszystko! Po 4 dniach umarło więcej robaków żywionych bakteriami Desulfovibrio pobranymi od chorych. Tę nadwyżkę śmiertelności może tłumaczyć większa zjadliwość tych bakterii.

Odkrycie to budzi wielkie nadzieje. Chodzi nie tylko o diagnozowanie choroby Parkinsona poprzez wykrywanie tej bakterii w stolcu pacjentów, ale także o możliwość spowalniania rozwoju schorzenia, a nawet zapobiegania mu poprzez wytępienie albo po prostu ograniczenie liczebności tych chorobotwórczych bakterii.