A microbiota intestinal, purificadora de PFAS?

As PFAS (sidenote: PFAS (substâncias per e polifluoroalquiladas) grande grupo de compostos químicos, também chamados de “poluentes eternos”, formados por uma cadeia de carbono mais ou menos longa ou ramificada, e contendo pelo menos um grupo fluorado. A sua extrema persistência no ambiente é conhecida há muito tempo: a meia-vida de algumas PFAS pode chegar a várias décadas no ambiente. No entanto, outras propriedades presentes em alguns subgrupos de PFAS revelam-se preocupantes:

• capacidade de bioacumulação nos organismos vivos;
• alta mobilidade na água, no solo e no ar;
• potencial para transporte de longa distância;
• efeitos (eco)tóxicos que exercem impacto na saúde humana e no meio ambiente.


Fontes:
European Environment Agency: PFAS Pollution in European Waters
Gaillard L, Bernal K, Coumoul X et al. Forever pollutants and human contamination: State of art and challenges around per- and polyfluoroalkyl substances (PFASs).Cah Nut & Diet. 2024. Dec (59);6:349-361. ) , ou «poluentes eternos», muito presentes nos objetos do quotidiano (materiais anti-incêndio dos nossos móveis, frigideiras antiaderentes etc.), encontram-se hoje no ambiente, nos nossos alimentos e, a priori, nas bactérias da nossa microbiota intestinal. Em todo caso, é o que demonstra pela primeira vez um estudo ¹ realizado em camundongos que tiveram que consumir 42 PFAS presentes na nossa dieta. 

Mas não devemos nos preocupar!

Por mais surpreendente que possa parecer, apesar da sua toxicidade e do seu efeito "sabão" (as PFAS são conhecidas e utilizadas por suas propriedades tensioativas), as PFAS não parecem interromper o funcionamento das bactérias intestinais.
Acumulam-se dentro desses microrganismos na forma de aglomerados compactos, o que limitaria a sua toxicidade de acordo com os autores do estudo. 

Melhor ainda, as bactérias parecem adaptar-se: após uma centena de gerações, os descendentes das Bacteroides uniformis ou da E. coli crescem mais rapidamente do que os seus ancestrais, apesar da presença contínua de PFAS, que continuam a capturar de forma eficaz.
Mesmo que as bactérias sobrevivam bem, algumas mudanças são observadas no seu funcionamento em resposta a este estresse, sem que seja possível, nesta fase, medir as consequências para a microbiota ou para o hospedeiro. 

Mas não devemos nos preocupar!

Por mais surpreendente que possa parecer, apesar da sua toxicidade e do seu efeito "sabão" (as PFAS são conhecidas e utilizadas por suas propriedades tensioativas), as PFAS não parecem interromper o funcionamento das bactérias intestinais.

Acumulam-se dentro desses microrganismos na forma de aglomerados compactos, o que limitaria a sua toxicidade de acordo com os autores do estudo. 
Melhor ainda, as bactérias parecem adaptar-se: após uma centena de gerações, os descendentes das Bacteroides uniformis ou da E. coli crescem mais rapidamente do que os seus ancestrais, apesar da presença contínua de PFAS, que continuam a capturar de forma eficaz.
Mesmo que as bactérias sobrevivam bem, algumas mudanças são observadas no seu funcionamento em resposta a este estresse, sem que seja possível, nesta fase, medir as consequências para a microbiota ou para o hospedeiro.  

PFAS eliminadas pelas fezes

Mas acima de tudo, e esta é a grande descoberta deste estudo: as bactérias que aprisionam as PFAS facilitam a sua eliminação natural. Nos camundongos para os quais uma microbiota intestinal humana foi transferida, as PFAS são encontradas em maiores quantidades nos seus excrementos do que em camundongos sem microbiota. E quanto mais bioacumuladoras forem as bactérias presentes no sistema digestivo, mais importante é essa eliminação.