Doenças Inflamatórias Crónicas do Intestino (DICI) e microplásticos: um cocktail explosivo?

Peixes, recifes, mariscos e bactérias marinhas não são as únicas vítimas dos microplásticos provenientes da degradação dos sacos plásticos. Hoje em dia, os microplásticos estão em todo o lado: no ar que respiramos, na água que bebemos, nos alimentos que comemos. E ninguém escapa, como mostra uma equipa de investigadores, que encontrou microplásticos em 100% das fezes dos pacientes afetados pela DICI como nas de indivíduos saudáveis.

DICI: fezes cheias de microplásticos 

Do homo erectus… ao homo plasticus ! Se nos tornamos todos consumidores de microplásticos, parece que não estamos todos no mesmo barco. Assim, de acordo com a nossa saúde intestinal, as nossas fezes não contêm as mesmas partículas de plástico em número, tamanho e tipo. Este estudo mostra que nas pessoas que sofrem de Doenças Inflamatórias Crónicas do Intestino (ou DICI) como adoença de Crohn ou a colite ulcerativa, estes microplásticos eram:

• mais numerosos (cerca de 42 pedaços/grama de matéria fecal seca contra 28 nos indivíduos saudáveis).
• globalmente de menor tamanho (< 50 μm);
• e de origem diferente: o PET (plástico típico das garrafas de água), a poliamida (vinda sobretudo dos tecidos sintéticos) ou o PVC (tubos, solos plásticos) são os mais presentes.

Outra constatação da equipa: quanto mais ricas em microplásticos eram as fezes dos pacientes com DICI, mais grave era a doença. No entanto, isto não significa necessariamente que os microplásticos sejam responsáveis pela DICI. Outras explicações são possíveis. Por exemplo, a doença poderia provocar uma maior retenção de microplásticos no intestino de forma a que sejam mais encontrados nas fezes. Os investigadores ainda estão a tentar descobrir se os microplásticos ou a DICI são a consequência um do outro.

A nossa alimentação indica:

Quanto a saber de onde vêm estes pedaços de plástico minúsculos, a equipa sugere 3 origens:

• o consumo de água engarrafada, que está de mãos dadas com a duplicação da quantidade de plástico nas fezes. Isto não é surpreendente, uma vez que a água engarrafada contém 22 vezes mais microplásticos (especialmente PET) do que a água da torneira; 
• o consumo de alimentos chamados fast-food, sem dúvida ligados às embalagens plásticas;
• e a exposição ao pó tanto no trabalho como na vida.

Ainda um conselho, como se precisássemos, é preferirmos os alimentos caseiros e de embalagens inertes (vidros). Tanto é bom para o planeta como para o nosso corpo.