A nossa saúde cognitiva no nosso prato... e na nossa microbiota!

Legumes, frutas, nozes, azeite, peixe... a dieta mediterrânea, conhecida pelas suas diversas virtudes, pode ter mais um trunfo: retardar o nosso declínio cognitivo.
É o que sugere um estudo ¹ com 54 idosos chineses, com ou sem défices cognitivos ligeiros (sidenote: Défice Cognitivo Ligeiro (DCL) O DCL é um estágio clínico entre o declínio cognitivo esperado do envelhecimento normal e o declínio mais grave da demência. Os indivíduos com DCL têm problemas percetíveis de memória ou pensamento, mas ainda podem realizar a maioria das atividades diárias, o que representa uma janela crítica para intervenção e estudo. ) , que analisou o efeito de dietas anti-inflamatórias (sidenote: Dietas anti-inflamatórias Dieta caracterizada por um elevado consumo de frutas, vegetais, cereais integrais, leguminosas, peixes gordos, nozes, azeite e muitos fitoquímicos, ao mesmo tempo que limita a ingestão de alimentos com propriedades potencialmente pró-inflamatórias, como carne vermelha, hidratos de carbono refinados e álcool. A base das dietas anti-inflamatórias (incluindo, mas não se limitando à dieta mediterrânea) reside na sua capacidade de reduzir a inflamação.

Fonte: Yu X, Pu H, Voss M. Overview of anti-inflammatory diets and their promising effects on non-communicable diseases. Br J Nutr. 2024 Oct 14;132(7):898-918. doi: 10.1017/S0007114524001405.  ) , como a icónica dieta mediterrânea.

Quando o prato alivia a inflamação e reforça a cognição

Os investigadores observaram que as pessoas que consomem uma dieta anti-inflamatória tinham bactérias orais mais diversificadas, incluindo uma maior quantidade de certas "bactérias boas", como a Corynebacterium ou a Eubacterium_yurii.Em troca do alojamento e da alimentação que lhes oferecemos, estas bactérias nos são muito úteis: por exemplo, produzindo butirato, um composto que alivia a inflamação, protege o nosso cérebro e favorece a nossa memória. O mesmo aplica-se ao intestino: a microbiota dos adeptos de dietas anti-inflamatórias abriga bactérias específicas. 
Resultado dessa interconexão boca-intestino-cérebro: melhores pontuações cognitivas em testes de memória, atenção e linguagem para os consumidores das dietas anti-inflamatórias!

Quando o prato se inflama, é o cérebro que sofre as consequências

Por outro lado, os seguidores de dietas ricas em gorduras saturadas e pobres em frutas e vegetais (em suma, dietas pró-inflamatórias) viram a sua diversidade bucal diminuir. 

Bactérias menos amigáveis, como a Lacticaseibacillus, assumiam o controlo. Problema: algumas destas bactérias são conhecidas por produzir ácidos responsáveis pelas cáries, mas também pela inflamação sistémica, um fator associado ao declínio cognitivo. O mesmo vale para a microbiota intestinal: a dieta inflamatória aumenta as bactérias ligadas a piores desempenhos cognitivos e sabota microrganismos que poderiam ter impulsionado o nosso desempenho.

Resultado: pontuações cognitivas baixas para os fãs incondicionais da junk food!