¿Dormir como un tronco o contar ovejas? La respuesta está en su intestino
Pensaba que dormir era solo una tarea del cerebro? Pues se equivoca por completo. Su flora intestinal tiene muchísimo que decir al respecto... ¡y no se calla ni de noche!
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Acerca de este artículo
Si duerme mal, quizá la culpa no sea de sus preocupaciones, sino de sus bacterias intestinales. Y es que la microbiota intestinal —ese universo de miles de millones de microorganismos que habitan en su barriga— mantiene una línea directa con su cerebro y tiene el mando a distancia de la calidad de su sueño. 1
Los estudios más recientes han encontrado vínculos entre la microbiota intestinal, el cerebro y el sueño:
- Las personas con insomnio y las que padecen apnea del sueño tienen una flora intestinal menos diversa.
- El trabajo nocturno y el temido jet lag no solo cansan la vista, también provocan una mayor inflamación y permeabilidad intestinal.
- En enfermedades que suelen robar el descanso, como la depresión, el Parkinson o el Alzheimer, los médicos observan siempre el mismo patrón: una microbiota en completo desequilibrio.
Pero eso no es todo. Las bacterias intestinales también tienen una "línea directa": actúan sobre el nervio vago, una conexión física e inmediata entre el intestino y el cerebro que influye directamente en las zonas encargadas de regular su descanso. Una microbiota estresada es sinónimo de un cerebro a flor de piel y una noche en vela a la vista.
Tercera vía de comunicación: la inflamación. Dormir mal desencadena una reacción inflamatoria en el intestino que debilita su pared. Esto, a su vez, afecta al sistema nervioso y al propio cerebro, creando un efecto dominó nada agradable.
Así, el eje intestino-cerebro establece una comunicación bidireccional: con el riesgo de caer en un círculo vicioso que puede arruinar su descanso si no se le pone remedio.
1/10 El insomnio afecta a 1 de cada 10 adultos. ²
2/10 2 de cada 10 adultos presentan síntomas ocasionales de insomnio. ²
¿Bacterias contra el insomnio?
¿Cómo recuperar un sueño reparador? Dado que los somníferos convencionales suelen conllevar una lista de efectos secundarios tan larga como una noche sin dormir, los investigadores están poniendo la lupa en la microbiota para encontrar nuevos tratamientos.
- Los (sidenote: Probiotics Microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, son saludables para el anfitrión. FAO/OMS, Joint Food and Agriculture Organization of the United Nations/ World Health Organization. Working Group. Report on drafting guidelines for the evaluation of probiotics in food, 2002. Hill C, Guarner F, Reid G, et al. Expert consensus document. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2014;11(8):506-514. ) (Lactobacillus, Bifidobacterium) producen resultados alentadores en personas con insomnio.
- Los (sidenote: Prebióticos Los prebióticos son fibras alimentarias específicas no digeribles que tienen efectos favorables sobre la salud. Los microorganismos beneficiosos de la microbiota del organismo los utilizan de manera selectiva . Los productos específicos que combinan probióticos y prebióticos se denominan simbióticos. Gibson GR, Hutkins R, Sanders ME, et al. Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2017;14(8):491-502. Markowiak P, Śliżewska K. Effects of Probiotics, Prebiotics, and Synbiotics on Human Health. Nutrients. 2017;9(9):1021. ) prolongan el sueño profundo.
- Los prebióticos y los (sidenote: Simbióticos En biología, es la asociación estrecha y mutuamente beneficiosa de dos o más organismos. ) (prebióticos + probióticos) pueden mejorar la calidad percibida del sueño y prolongar las fases de sueño profundo.
- Y para los casos severos, (sidenote: Trasplante de microbiota fecal (TFM) Procedimiento terapéutico para restablecer la microbiota intestinal mediante la transferencia de bacterias fecales de un donante sano a un receptor. ) ofrece tasas de remisión prometedoras, especialmente en pacientes con COVID persistente.
Así pues, es muy posible que, en un futuro cercano, la medicina personalizada del sueño pase inevitablemente por el intestino.
Mientras tanto, la receta es sencilla: comer bien y apostar por alimentos ricos en fibra, Esto significa nutrir adecuadamente a su microbiota intestinal y poner todas las posibilidades de su lado para disfrutar, por fin, de noches realmente reparadoras. Al final, parece que el viejo refrán francés que dice que «quien duerme, cena» (porque el sueño quita el hambre) debería decirse justo al revés para ser científicamente correcto: «quien cena mejor, duerme mejor».
