Bakteria uodparniająca komary na gorączkę denga i wirus Zika!

Samo ukłucie komara co prawda do wesela się zagoi, jednak każdego roku komary są przyczyną setek milionów przypadków poważnych, a nawet śmiertelnych chorób. Poprzez ukąszenie przenoszą one na ludzi pasożyty (malaria), a także wiele różnych wirusów: flawiwirusy (sidenote: Flavivirus Rodzina flawiwirusów obejmuje ponad 70 wirusów, kilka z nich uważa się za istotne dla zdrowia ludzkiego patogeny. Przenoszone poprzez ukąszenie zakażonego komara flawiwirusy wywołują szerokie spektrum chorób, które można zasadniczo podzielić na dwie kategorie:  
- choroby ogólnoustrojowe obejmujące krwotoki (wirusy dengi i żółtej febry), 
- powikłania neurologiczne (wirus Zachodniego Nilu, Zika) Więcej informacji https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34696709/ ) (m.in. wirus dengi czy Zika (sidenote: Zika to choroba wirusowa przenoszona głównie przez komary należące do gatunków z rodzaju Aedes, kąsających głównie za dnia. U większości osób zakażonych wirusem Zika nie występują objawy. U tych, u których wystąpią, zwykle pojawia się wysypka, gorączka, zapalenie spojówek, bóle mięśni i stawów, złe samopoczucie i bóle głowy trwające od 2 do 7 dni. Zakażenie wirusem Zika w trakcie ciąży może prowadzić do małogłowia i innych wad wrodzonych u niemowląt, a także przedwczesnego porodu oraz poronienia. Nie istnieje żadna specyficzna metoda zapobiegająca zakażeniu wirusem Zika ani lek przeciw chorobie nim wywoływanej. Więcej informacji https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/zika-virus ) ), alfawirusy (sidenote: Alphavirus rodzaj obejmujący 27 wirusów, w tym wywołujący przerażenie (i trudności z wymową) wirus Chikungunya, który po okresie inkubacji trwającym od 2 do 10 dni powoduje gorączkę i poważne uszkodzenia stawów. Alfawirusy przenoszone są przez ukąszenie zakażonego komara. Więcej informacji https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK7633/ ) (wirus Chikungunya) i in. A co, jeśli rozwiązaniem nie byłaby eliminacja komarów (środki owadobójcze) lub wystrzeganie się ich (moskitiery, repelenty), lecz zwyczajnie zapobieganie zarażeniu się komarów wirusami, a tym samym i przeniesieniu ich na ludzi? 

Chrońmy komary…

Takie rozwiązanie z pełną powagą proponuje chiński zespół naukowców. Opiera się ono na badaniach mikrobioty jelitowej komarów. Spośród 55 bakterii obecnych w przewodzie pokarmowym tych owadów ich uwagę zwróciła jedna, nazwana Rosenbergiella YN46. Dlaczego? Ponieważ spożyta przez komary całkowicie zapobiegała zarażeniu się przez nie flawiwirusami.

Jak to możliwe? Bakteria ta trwale zagnieżdża się w przewodzie pokarmowym komarów, gdzie przekształca glukozę (cukier) w kwas. W bezpośrednim wyniku tego procesu zawartość przewodu pokarmowego zyskuje wysoce kwaśny odczyn, ze szkodą dla flawiwirusów, które ulegają denaturacji. Niezdolne do zakażenia komarów wirusy nie zakażą zatem człowieka.

…by ochronić ludzkość

Badacze nie ograniczyli się jedynie do pracy laboratoryjnej. Aby znaleźć potwierdzenie swojej tezy, wykonali także badania terenowe. Podczas tych badań zaobserwowano, że w prefekturach prowincji Junnan, gdzie gorączka denga sieje istne spustoszenie, komary rzadko są nosicielami tej bakterii w swoim układzie pokarmowym; i odwrotnie, w prefekturach, w których odnotowano zaledwie kilka odosobnionych przypadków gorączki denga (sidenote: Denga to choroba wirusowa przenoszona do organizmu ludzkiego przez komary. Większość chorych ma łagodne objawy lub nie ma ich wcale i wraca do zdrowia w ciągu 1 do 2 tygodni. W rzadkich przypadkach choroba ta może mieć ciężki przebieg i prowadzić do śmierci. Jeśli pojawią się objawy, zwykle występują one po 4 do 10 dniach od zakażenia i trwają od 2 do 7 dni: wysoka gorączka (40°C), silny ból głowy, oczu, mięśni i stawów, nudności, wymioty, obrzęk węzłów chłonnych i wysypka skórna. U osób zarażonych po raz drugi występuje zwiększone ryzyko ciężkiego przebiegu dengi. Nie istnieje żaden specyficzny lek przeciw dendze. Więcej informacji https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/dengue-and-severe-dengue ) , większość, a nawet zdecydowana większość (91,7% w prefekturze Wenshan) komarów jest nosicielami tej bakterii.

Dobra wiadomość jest taka, że zaszczepienie bakterii komarom nie tylko jest łatwe w wykonaniu (wystarczy miska wody z cukrem oraz bakterią!), ale też sama bakteria utrzymywana jest w organizmie komarów przez całe życie (od stadium wodnej larwy po stadium dorosłego skrzydlatego osobnika) i przekazywana jest kolejnemu pokoleniu komarów. Zatem jednorazowe zaszczepienie ochronnej bakterii Rosenbergiella YN46 u danej populacji komarów wystarcza na cały ich cykl życia, a także kolejnych pokoleń małych komarów!