Zwalczanie wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV) ma związek z bakteriami pochwy

Rak szyjki macicy to czwarty co do częstotliwości występowania nowotwór u kobiet. W 99% przypadków jest on następstwem infekcji spowodowanej wyjątkowo powszechnym wirusem przekazywanym drogą płciową: wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV). Na szczęście w 80% przypadków wirus ten znika samoistnie w przeciągu dwóch lat od infekcji. Jednak u jednej na pięć kobiet utrzymuje się on i może prowadzić do raka szyjki macicy. Dlaczego niektórym kobietom nie udaje się go zwalczyć? I dlaczego u niektórych z nich wirus ten powoduje zmiany przednowotworowe? Na te pytania spróbowali poszukać odpowiedzi chińscy naukowcy.

Postawiona hipoteza: związek z mikrobiotą pochwy. We wcześniejszych badaniach u zakażonych kobiet zaobserwowano dysbiozę pochwy; wzmożona obecność niektórych bakterii z gatunku Lactobacillus zdawała się zmniejszać ryzyko powstania infekcji, a najczęściej u zakażonych kobiet występowała bakteria L. iners. Jednak między wynikami różnych badań dostrzec można sprzeczności. Stąd decyzja badaczy, by przeprowadzić w Szanghaju uzupełniające badania z udziałem 73 kobiet zakażonych wirusem brodawczaka ludzkiego, u których pojawiły się pierwsze zmiany szyjki macicy.

Związek z dwiema bakteriami

Praktycznie dwóm pacjentkom na trzy udaje się zwalczyć wirus brodawczaka ludzkiego po upływie roku od zakażenia – ale nie wszystkim. Przy czym ani wiek pacjentek, ani stadium choroby, ani podtyp papillomawirusa, ani typ społeczności bakteryjnej mikrobioty pochwy (istnieje pięć głównych typów u kobiet; wygląda to podobnie jak w przypadku grup krwi), ani zróżnicowanie flory bakteryjnej pochwy nie tłumaczą, dlaczego wirus się utrzymuje lub ustępuje. Natomiast obecność dwóch konkretnych bakterii zdaje się być z tym powiązana: mianowicie kobiety, u których występuje mniej enterokoków ASV_62 i więcej bakterii L. iners z gatunku Lactobacillus na poziomie szyjki, miały mniejsze szanse na zwalczenie wirusa po 12 miesiącach.

^{Źródła: WHO.}

Zapobieganie nowotworowi szyjki macicy

Czy w przyszłości skupimy się na tych dwóch bakteriach (by zwiększyć liczebność jednej, a ograniczyć drugą) w celu wyeliminowania HPV i zapobiegania nowotworowi szyjki macicy? Być może – o ile kolejne badania potwierdzą te wyniki. Tymczasem warto pamiętać, że szczepienia przeciw HPV dla nastolatek i nastolatków oraz regularne poddawanie się badaniom przesiewowym w kierunku raka szyjki macicy (pobieranie wymazu w celu zauważenia zmian przednowotworowych) przez wszystkie kobiety w wieku 25 do 65 lat pozwalają uniknąć większości przypadków raka szyjki macicy.