Pós-menopausa: atuar sobre os sintomas, preservando a microbiota vaginal

Menopausa

Comprimidos vaginais de estradiol ou cremes hidratantes para uso íntimo? Embora ambos pareçam igualmente eficazes no alívio dos sintomas da menopausa, o seu impacto sobre a microbiota vaginal não é comparável...

Postmenopause: treating symptoms while preserving the vaginal microbiota

Sobre este artigo

Publicado em 08 Junho 2022

Atualizado em 09 Junho 2022

Secura vaginal, prurido, micções frequentes, dores durante as relações sexuais... O período que se segue à menopausa (pós-menopausa) nem sempre é fácil! Os médicos falam de síndrome geniturinária da menopausa (SGUM)¹, cujos sintomas, na sua maioria, podem ser atribuídos à carência de estradiol que carateriza esse período. Mais ou menos graves, esses sintomas podem ser aliviados através de tratamentos hormonais (comprimidos ou óvulos vaginais à base de estradiol) ou mediante qualquer tratamento não hormonal, como a aplicação de um creme hidratante vaginal.
E quanto ao respetivo impacto no pH da vagina e na microbiota vaginal e nas substâncias produzidas pelos germes que a compõem (metabolitos)?

Menopausa e pós-menopausa

A menopausa corresponde à cessação da ovulação e ao desaparecimento da menstruação, na sequência da interrupção da secreção de estrogénio e de progesterona⁴. Ocorre geralmente por volta dos 50 anos de idade. O período subsequente corresponde à pós-menopausa⁵ e carateriza-se pelo surgimento de vários sintomas (afrontamentos, insónias, fadiga, irritabilidade, secura vaginal, etc.) e riscos acrescidos de várias doenças (osteoporose e doenças cardiovasculares⁶).

A importância da microbiota vaginal para a saúde

Como se sabe, as bactérias da microbiota vaginal contribuem para a manutenção de um ambiente vaginal saudável. Contrariamente à microbiota intestinal, a microbiota vaginal encontra-se equilibrada quando não é muito diversificada e é composta maioritariamente por lactobacilos. Algumas dessas bactérias produzem uma substância (ácido láctico) que mantém a vagina com um pH ácido (pH ≤ 4,5), evitando assim a proliferação de agentes patogénicos. Na menopausa, os níveis de estrogénio baixam drasticamente. Consequências: o pH vaginal aumenta e a flora vaginal sofre uma mutação (menos lactobacilos e maior diversidade bacteriana) ².

A microbiota vaginal

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Tratamentos com impactos diferentes sobre a microbiota vaginal

Neste novo estudo clínico³, os investigadores incluíram 144 participantes na pós-menopausa (média de idades: 64 anos) com desconforto vulvovaginal moderado a grave. Procederam à comparação do impacto na microbiota de um comprimido vaginal de estradiol face a um gel hidratante e a um placebo duplo (comprimido e gel sem qualquer composto ativo).

Após 12 semanas, a microbiota vaginal de 80% das mulheres do grupo do estradiol apresentou predominância de comunidades de Lactobacillus e de Bifidobacterium, em comparação com apenas 36% no grupo do creme hidratante e 26% no grupo placebo. Além disso, nas referidas mulheres que receberam estradiol, mais da metade dos metabolitos do fluido vaginal evoluíram, em especial mediante o aumento da produção de lactato, o qual, com toda a certeza, contribuiu para o reforço da redução do pH nesse grupo.

Estradiol, para preservar uma intimidade saudável

O efeito do estradiol foi mais acentuado nas mulheres que inicialmente apresentavam uma microbiota vaginal muito diversificada (considerada menos saudável) e um pH elevado. Segundo os investigadores, essa hormona poderá estimular a atividade metabólica de bactérias benéficas produtoras de ácido lático, como os lactobacilos e as bifidobactérias, o que diminuirá o pH. A sua sugestão é, portanto, preferir os comprimidos de estradiol, que podem oferecer vantagens adicionais para a saúde geniturinária das mulheres na pós-menopausa.

Fontes

^{1 Angelou K, Grigoriadis T, Diakosavvas M, et al. The Genitourinary Syndrome of Menopause: An Overview of the Recent Data. Cureus. 2020 Apr 8;12(4):e7586.}

^{2 Greenbaum S, Greenbaum G, Moran-Gilad J, et al. Ecological dynamics of the vaginal microbiome in relation to health and disease. Am J Obstet Gynecol. 2019 Apr;220(4):324-335.}

^{3 Srinivasan S, Hua X, Wu MC, et al. Impact of Topical Interventions on the Vaginal Microbiota and Metabolome in Postmenopausal Women: A Secondary Analysis of a Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open. 2022 Mar 1;5(3):e225032.}

^{4 O’Neill S., Eden J. The pathophysiology of menopausal symptoms. Obstetrics, Gynaecology & Reproductive Medicine 2017 Oct;27(10):303-310}

^{5 Koothirezhi R, Ranganathan S. Postmenopausal Syndrome. [Updated 2022 Apr 28]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-.}

^{6 Rossi R, Grimaldi T, Origliani G, et al. Menopause and cardiovascular risk. Pathophysiol Haemost Thromb. 2002 Sep-Dec;32(5-6):325-8.}