Est-ce normal que les antibiotiques donnent la diarrhée à mon enfant ?

La diarrhée peut affecter jusqu’à 80% des enfants sous traitement antibiotique

Depuis la découverte de la pénicilline en 1928, les antibiotiques sont la principale arme dans la lutte contre les infections bactériennes et ont permis de gagner près de 20 ans d’espérance de vie parallèlement aux vaccinations².
Toutefois, si les antibiotiques éradiquent les germes pathogènes (sidenote: Pathogène Un pathogène est un microorganisme qui cause, ou peut causer, une maladie. Pirofski LA, Casadevall A. Q and A: What is a pathogen? A question that begs the point. BMC Biol. 2012 Jan 31;10:6. ) responsables de nos infections, ils peuvent également détruire certaines bactéries bénéfiques au sein de notre microbiote et provoquer un déséquilibre au sein de cet écosystème, ce qu’on appelle une dysbiose (sidenote: Dysbiose La « dysbiose » n’est pas un phénomène homogène : elle varie en fonction de l’état de santé de chaque individu. Elle est généralement définie comme une altération de la composition et du fonctionnement du microbiote, provoquée par un ensemble de facteurs environnementaux et liés à l’individu, qui perturbent l’écosystème microbien. Levy M, Kolodziejczyk AA, Thaiss CA, et al. Dysbiosis and the immune system. Nat Rev Immunol. 2017;17(4):219-232. ) ³.

Cette dysbiose peut avoir des conséquences sur notre santé, comme une modification du transit pouvant entraîner une diarrhée associée aux antibiotiques (DAA)⁴ : c’est d’ailleurs l’effet secondaire le plus fréquent des antibiotiques à court terme.

Elle est généralement d'intensité légère et s'arrête d'elle-même, après 1 à 5 jours. Elle peut toucher jusqu’à 35% des patients^4-6 sous antibiotiques mais chez les enfants, ce pourcentage peut atteindre 80%⁵.

Les antibiotiques pourraient engendrer des effets à plus long terme

La diarrhée associée aux antibiotiques n’est pas le seul effet secondaire : la dysbiose serait responsable d’effets à plus long terme lorsqu’elle survient très tôt dans la vie. Pendant la période périnatale, c’est-à-dire la fenêtre de temps critique pour le développement et la maturation du microbiote et du système immunitaire⁷, la perturbation du microbiote intestinal lié à la prise d'antibiotiques est soupçonnée d'augmenter le risque de plusieurs maladies chroniques (obésité, diabète, asthme, maladies inflammatoires chroniques de l’intestin)⁸.

Par ailleurs, la mauvaise observance (utilisation excessive ou inadaptée) des antibiotiques est responsable de la résistance aux antibiotiques⁹, qui correspond au fait qu’un traitement antibiotique ne soit plus efficace sur une infection bactérienne. Ce phénomène entraîne des hospitalisations plus longues, voire parfois des décès et une hausse des dépenses de santé.