Microbiota under pressure: how the exposome promotes chronic disease

Perturbações psiquiátricas

Vários estudos indicam que a exposição da microbiota intestinal aos fatores ambientais tem consequências para a saúde mental:

• O stress durante a gravidez, ao perturbar a microbiota materna, aumenta o risco de perturbações psiquiátricas na criança ¹ ;
• O stress associado a uma redução da biodiversidade microbiana no ambiente, ao perturbar a barreira intestinal, pode promover a inflamação sistémica, que é conhecida por desempenhar um papel em determinadas perturbações psiquiátricas, em particular a depressão ² ;
• A dieta mediterrânica (sidenote: Dieta mediterrânea Rica em frutas, vegetais, cereais, oleaginosas (nozes) e peixe, e com baixo teor de carne vermelha, gorduras saturadas e laticínios. Lăcătușu CM, Grigorescu ED, Floria M, et al. The Mediterranean Diet: From an Environment-Driven Food Culture to an Emerging Medical Prescription. Int J Environ Res Public Health. 2019 Mar 15;16(6):942. ) , ao aumentar os metabolitos bacterianos anti-inflamatórios e ao diminuir os pró-inflamatórios, parece melhorar a função cognitiva e demonstrou ter efeitos preventivos na depressão ^3,4. , 

Além disso, um desequilíbrio na microbiota pode expor o cérebro a perturbações por via do eixo intestino-cérebro. Por exemplo, a disbiose intestinal pode ser responsável por um primeiro episódio psicótico. 

Asma e doenças alérgicas

O número de pessoas afetadas por doenças alérgicas continua a aumentar em todo o mundo. E este aumento das alergias pode muito bem ter as suas origens no exposoma.

Cada vez mais estudos sugerem que a exposição a substâncias ambientais (poluição atmosférica, detergentes, microplásticos, nanopartículas, alimentos transformados, emulsionantes, etc.), bem como a diminuição da biodiversidade e a degradação do ambiente, são responsáveis por alterações que propiciam estas doenças imunitárias:

• rutura das barreiras epiteliais da pele, das vias respiratórias e do intestino;
• modificação da composição de microrganismos da microbiota. 

A nível intestinal, foi demonstrado que certos fatores de exposição provocam lesões nas barreiras epiteliais, resultando em disbiose e num aumento da permeabilidade. Será isto o que estará na origem de uma perda dos efeitos “imunomoduladores” (protetores contra as alergias) das bactérias da microbiota ⁷ . 

Cancros e doenças intestinais

São cada vez mais os cancros que surgem em jovens e o cancro do intestino é um deles. Nas últimas três décadas, este aumentou cerca de 50% entre as pessoas dos 25 aos 49 anos nos Estados Unidos, Canadá, Austrália e em vários países europeus. 

O mesmo sucede com doenças inflamatórias crónicas do intestino (DICI), cuja maior incidência se verifica nos países mais industrializados, como o noroeste da Europa e os Estados Unidos, e que se torna mais frequente à medida que aumenta o desenvolvimento socioeconómico. 

Embora as causas das DICI permaneçam mal identificadas, sabe-se que a disbiose terá um papel importante ¹¹.   

Segundo uma equipa de investigadores franceses, há cada vez mais provas de que os alimentos ultraprocessados (UPF), em particular os aditivos alimentares, estão ligados às DICI, ao cancro colorretal e à síndrome do cólon irritável. Nomeadamente, sabe-se que os emulsionantes, os edulcorantes, os corantes, os microplásticos e as nanopartículas têm repercussões na microbiota intestinal, na permeabilidade intestinal e na inflamação intestinal, o que pode influir significativamente no risco de doenças intestinais ³⁰. 

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